jueves, 25 de octubre de 2012
jueves, 13 de septiembre de 2012
viernes, 24 de agosto de 2012
miércoles, 25 de julio de 2012
viernes, 10 de febrero de 2012
miércoles, 11 de enero de 2012
LA CANDELA: BARCELONA´S ARGENTINE MESSI FACTORY
Artículo publicado en el sitio Sabotage Times el 11 de enero de 2012.
Link: http://www.sabotagetimes.com/football-sport/la-candela-barcelonas-argentine-messi-factory/
Introducing La Candela and the football project that produced Barcelona's three-time Ballon d'Or winner, Lionel Messi...
La Candela stands in the district of San Justo, forty minutes outside of Buenos Aires. It’s steeped in football history; the place some of game’s greatest ever players learned their trade. It was here that Barcelona discovered Lionel Messi.
Alberto J. Armando, a visionary former Boca Juniors president, bought this 50,173 square metre patch in 1963. He created football pitches for lower-league clubs to train on, and a club house for their players to get changed in. Boca Juniors coach Alfredo Di stéfano used La Candela in the 60’s, as did Diego Maradona in 1981 – the year he won the championship with a memorable Xeneizes team.
In the 90s, Boca stopped using La Candela and the property was rented out. The facilities soon fell into disrepair, and were ultimately abandoned. In 2004, Jorge Raffo, who played at Boca Juniors and was familiar with La Candela in its heyday, decided to buy the property. Raffo had recently created CEFAR (Footballers High Performance Training Centre) and needed a place to work from. The facilities and the mystique of La Candela were perfect.
CEFAR was the first private centre in Argentina to specialise in high-performance training for footballers. Today, professional players train at La Candela every day, dreaming of being picked up by a big club. It’s also regularly used by international and club teams from around the world for pre-season training.
In 2007, with the aim of recruiting a young Lionel Messis, FC Barcelona and CEFAR signed an agreement.
Raffo is the project’s sports director, working with roughly 200 boys between the ages of 12 and 16. “This points to different objectives”, Raffo says. “The first and most important, is to change the working methods of the teams here. In a land of great talents, if you add a European methodology and organization, we can achieve more Messis”.
His vision should encourage Argentinian clubs to develop their young talent to ensure they are not uprooted at a young age like Messi. The objective is clear: players remain in Argentina until they are completely ready to leave for Europe.“No player will leave La Candela before he is 17”, Raffo says on CEFAR´S official website.
Barcelona’s latest superstar to emerge from the project is Maximiliano Rolon. He arrived at Barcelona two years ago, still just 15. Rolon is a skilful striker that can also play on both flanks. Barcelona see Rolon as the natural successor to Villa, Alexis Sanchez or Pedro.
It was recently announced that CEFAR would not continue in 2012, folding for economical reasons. It has emerged that the Catalan club are unwilling to continue their investment in Argentina. Sandro Rosell, Barcelona´s president, and his board don’t consider it profitable enough – despite Rosell being impressed with La Candela when he visited the facilities during the Copa America last July.
In 2007, Barcelona’s then president, Joan Laporta, committed to invest €7.5m by 2011 in Club Atlético Luján to take over the training of players between 12 and 16 years old, both in sport and education.
“We want to replicate this model in other countries that we know are producing good football and good footballers”, Laporta said. “Magnificent examples are Brazil and Mexico. CEFAR´s methodology is the same we have in La Masia. All project managers are inspired by that methodology and they are in permanent contact with the directors of La Masia”.
Txiki Beguirtain, FC Barcelona´s sports director during Laporta´s presidency added: “We chose the CEFAR because I liked Jorge Raffo, his dedication, his past and his discretion. And the facilities are fantastic. I saw very few places as good as the CEFAR in the world”.
So far Barcelona have invested only half of what was agreed. Since Rosell´s became president, the amount of children at La Candela was reduced from 48 to 30, and from 27 to 18 per players for each of the eight templates. But there are more big clubs interested in keeping the best players and continuing with the project – namely, Boca Juniors.
Last week, Daniel Angelici became the new Boca president, announcing the arrival of a new football coordinator: Jorge Raffo. He also stated the club will go back to train at La Candela.
There has been no announcement from Barcelona on whether or not they will continue to support the project.
Link: http://www.sabotagetimes.com/football-sport/la-candela-barcelonas-argentine-messi-factory/
Introducing La Candela and the football project that produced Barcelona's three-time Ballon d'Or winner, Lionel Messi...
Alberto J. Armando, a visionary former Boca Juniors president, bought this 50,173 square metre patch in 1963. He created football pitches for lower-league clubs to train on, and a club house for their players to get changed in. Boca Juniors coach Alfredo Di stéfano used La Candela in the 60’s, as did Diego Maradona in 1981 – the year he won the championship with a memorable Xeneizes team.
In the 90s, Boca stopped using La Candela and the property was rented out. The facilities soon fell into disrepair, and were ultimately abandoned. In 2004, Jorge Raffo, who played at Boca Juniors and was familiar with La Candela in its heyday, decided to buy the property. Raffo had recently created CEFAR (Footballers High Performance Training Centre) and needed a place to work from. The facilities and the mystique of La Candela were perfect.
CEFAR was the first private centre in Argentina to specialise in high-performance training for footballers. Today, professional players train at La Candela every day, dreaming of being picked up by a big club. It’s also regularly used by international and club teams from around the world for pre-season training.
In 2007, with the aim of recruiting a young Lionel Messis, FC Barcelona and CEFAR signed an agreement.
Raffo is the project’s sports director, working with roughly 200 boys between the ages of 12 and 16. “This points to different objectives”, Raffo says. “The first and most important, is to change the working methods of the teams here. In a land of great talents, if you add a European methodology and organization, we can achieve more Messis”.
His vision should encourage Argentinian clubs to develop their young talent to ensure they are not uprooted at a young age like Messi. The objective is clear: players remain in Argentina until they are completely ready to leave for Europe.“No player will leave La Candela before he is 17”, Raffo says on CEFAR´S official website.
Barcelona’s latest superstar to emerge from the project is Maximiliano Rolon. He arrived at Barcelona two years ago, still just 15. Rolon is a skilful striker that can also play on both flanks. Barcelona see Rolon as the natural successor to Villa, Alexis Sanchez or Pedro.
It was recently announced that CEFAR would not continue in 2012, folding for economical reasons. It has emerged that the Catalan club are unwilling to continue their investment in Argentina. Sandro Rosell, Barcelona´s president, and his board don’t consider it profitable enough – despite Rosell being impressed with La Candela when he visited the facilities during the Copa America last July.
In 2007, Barcelona’s then president, Joan Laporta, committed to invest €7.5m by 2011 in Club Atlético Luján to take over the training of players between 12 and 16 years old, both in sport and education.
“We want to replicate this model in other countries that we know are producing good football and good footballers”, Laporta said. “Magnificent examples are Brazil and Mexico. CEFAR´s methodology is the same we have in La Masia. All project managers are inspired by that methodology and they are in permanent contact with the directors of La Masia”.
Txiki Beguirtain, FC Barcelona´s sports director during Laporta´s presidency added: “We chose the CEFAR because I liked Jorge Raffo, his dedication, his past and his discretion. And the facilities are fantastic. I saw very few places as good as the CEFAR in the world”.
So far Barcelona have invested only half of what was agreed. Since Rosell´s became president, the amount of children at La Candela was reduced from 48 to 30, and from 27 to 18 per players for each of the eight templates. But there are more big clubs interested in keeping the best players and continuing with the project – namely, Boca Juniors.
Last week, Daniel Angelici became the new Boca president, announcing the arrival of a new football coordinator: Jorge Raffo. He also stated the club will go back to train at La Candela.
There has been no announcement from Barcelona on whether or not they will continue to support the project.
martes, 20 de diciembre de 2011
lunes, 5 de septiembre de 2011
A CITY IN DISGUISE: THE PARANÁ COSTUME PARTY
Artículo publicado en el sitio Sabotage Times el 3 de septiembre de 2011.
Link: http://www.sabotagetimes.com/travel/a-city-in-disguise-the-parana-costume-party/
In 1999 one hundred and fifty people turned up to a fancy dress party. A decade later fifty thousand Batmans, Michael Jacksons and smurfs flock to the annual Paraná Costume Party in Argentina.
Once upon a time there was a place where everything could happen” was the theme for the 2011 Costume Party (La Fiesta de Disfraces), the massive event held for thirteen years in the city of Parana, Entre Rios, Argentina. All started in 1999 as a party for a group of friends, but some years later, it gathering crowds. Nobody knows for sure if it is the biggest in the world costume party or not, but it’s worth attending if you are in Argentina by that date. It is an event unique in its magnitude, creativity and colorfulness. The streets of the city seem taken by human caricatures, dolls, animals and eccentrics characters. The city turns into a big circus. Everyone shows off their costumes and happiness. Chilean miners and the Fénix Capsule, Michael Jackson, Osama Bin Laden, Shrek, Che Guevara, the Smurfs, Pirates of the Caribbean, Green Lantern, Flash, Batman, Batgirl, Spiderman, The Flintstones, the Kiss, Slash, the Michelin doll, Ronald Mc Donald’s, are among the most popular characters that appear in the city during the previous hours. There are also police officers, FBI agents, soldiers, gangsters, nurses, sexy angels and evils, priests, nuns, brides and avatars.
“We are a group of 22 friends who gather together since many years ago. In 1999 we had the idea of a costume party because seven of us have their birthday in August. At that time we were one hundred and fifty people and this year we are fifty thousand”, says Julian Abramor one of the hosts.
The chosen date is the same every year because there is a national holiday every August in Argentina and most people are available for the long weekend. “All of us were studying outside the city and taking advantage of the long weekend to rent a ballroom, buy drinks, hire a DJ and organize the first party was easier for everyone as there was some extra free time. Every year, each of us would bring their own friends from universities and so and the party became more popular”, says host Jorge Uranga. “The idea then was to celebrate birthdays and not to make money. But some years later we had to limit the amount of participants because there was already too many people”, he recalls. “We got out of hand in 2002″, says Abramor. In that occasion the organizers had planned to host five hundred guests but unexpectedly two thousand people appeared. They ran out of drinks, room, and the party collapsed.
Paraná is located 500 kilometers away from the capital city and each of the 350 thousand inhabitants expresses proud ownership for the party. The Costume Party began to grow up to a large scale six years ago as it was spread rapidly by word of mouth. People who had never heard about it wondered how so many people could be gathered with almost no advertising. The whole city dresses up in disguises and accommodation is always working at full capacity on the eve of the party. “We get tourists from all over Argentina and other countries”, adds Abramor.
But not only the amount of participants increased. Major sponsors decided to join the party and it was declared of tourist interest for provincial and municipal authorities. The organization became a professional company supported by the city council and is estimated to generate a movement of approximately U$S 5 million. “The accommodation capacity of the city is full and there are even people who stay in nearby towns because there is no room”, explains Alejandro Richardet, Secretary of Tourism of Paraná. The Costume Party became so great that some editions ago it started to receive foreign tourists, mainly from Chile, Brazil, Mexico, Uruguay and Paraguay.
The place where it is held has eight hectares and is located in the outskirts of the city, just 10 minutes away from downtown. There are big tents with different types of music, bar drinks, a food court, an amusing park with rides and even a first aid tent to handle any emergency that may occur. The surroundings are filled with stalls offering everything from drinks to hamburgers and sweet pastries, including the native “choripan”. Those who have come to this party for many years says that riots are minimum and of little impact. However, prevention is not left out because the security operation includes 400 police and 200 private agents.
Of course there are prizes for best costumes and all attendees participate in taking pictures in the stands placed in different parts of the premises. Voting is open until ten days later and is done through text messages. People come up with an amazing spirit to have fun, meet people from other places and make friends, couple and lovers.
One hundred and fifty people assisted to the first edition in 1999, two thousand in 2002, in 2010 the amount of people raised to thirty five thousand and in 2011 the number grew to 50 thousand. Who knows how many people will take part in 2012? The Costume Party is definitely a place where everything could happen…
Link: http://www.sabotagetimes.com/travel/a-city-in-disguise-the-parana-costume-party/
In 1999 one hundred and fifty people turned up to a fancy dress party. A decade later fifty thousand Batmans, Michael Jacksons and smurfs flock to the annual Paraná Costume Party in Argentina.
“We are a group of 22 friends who gather together since many years ago. In 1999 we had the idea of a costume party because seven of us have their birthday in August. At that time we were one hundred and fifty people and this year we are fifty thousand”, says Julian Abramor one of the hosts.
Paraná is located 500 kilometers away from the capital city and each of the 350 thousand inhabitants expresses proud ownership for the party. The Costume Party began to grow up to a large scale six years ago as it was spread rapidly by word of mouth. People who had never heard about it wondered how so many people could be gathered with almost no advertising. The whole city dresses up in disguises and accommodation is always working at full capacity on the eve of the party. “We get tourists from all over Argentina and other countries”, adds Abramor.
But not only the amount of participants increased. Major sponsors decided to join the party and it was declared of tourist interest for provincial and municipal authorities. The organization became a professional company supported by the city council and is estimated to generate a movement of approximately U$S 5 million. “The accommodation capacity of the city is full and there are even people who stay in nearby towns because there is no room”, explains Alejandro Richardet, Secretary of Tourism of Paraná. The Costume Party became so great that some editions ago it started to receive foreign tourists, mainly from Chile, Brazil, Mexico, Uruguay and Paraguay.
The place where it is held has eight hectares and is located in the outskirts of the city, just 10 minutes away from downtown. There are big tents with different types of music, bar drinks, a food court, an amusing park with rides and even a first aid tent to handle any emergency that may occur. The surroundings are filled with stalls offering everything from drinks to hamburgers and sweet pastries, including the native “choripan”. Those who have come to this party for many years says that riots are minimum and of little impact. However, prevention is not left out because the security operation includes 400 police and 200 private agents.
Of course there are prizes for best costumes and all attendees participate in taking pictures in the stands placed in different parts of the premises. Voting is open until ten days later and is done through text messages. People come up with an amazing spirit to have fun, meet people from other places and make friends, couple and lovers.
One hundred and fifty people assisted to the first edition in 1999, two thousand in 2002, in 2010 the amount of people raised to thirty five thousand and in 2011 the number grew to 50 thousand. Who knows how many people will take part in 2012? The Costume Party is definitely a place where everything could happen…
viernes, 29 de julio de 2011
COPA AMERICA: MESSI NO-SHOW FOR ARGENTINA IN DRAW AGAINST BOLIVIA
Artículo escrito para el sitio Sabotage Times el 1 de julio: www.sabotagetimes.com
Link: http://www.sabotagetimes.com/football-sport/copa-america-messi-no-show-for-argentina-in-draw-against-bolivia/
The opening game of the Copa America featured Argentina against Bolivia. With all eyes on Lionel Messi to reproduce his form for Barcelona in the Blue and White of his national team, he failed to show up again...
In football, some colours are stronger than others – but sometimes, history is even stronger than colours. That is the case with Lionel Messi, Barcelona’s superstar but while playing for the Argentine national team he looks like an ordinary player.
For many people, he should be treated as he is at Barcelona. Molly coddled and with the team moulded to play around him. For other people, Messi, as Diego Maradona did, has the task of leading the Argentine national team to nothing less than glory. However Lionel Messi is not Maradona and he definitely does not have his personality. Detractors claim that Messi has won everything but the World Cup, which is said to be the ultimate goal for a professional footballer.
Argentina and Bolivia opened the Copa America and the entire world was expecting to see Lionel Messi at his best, but he never appeared. Batista’s team could’ve lost the match, and the cold in the Unico’s Stadium caught Messi on another off day. If it was difficult to beat Bolivia, what would’ve happened if the rival were Brazil or Uruguay?
Today, the newspapers are asking why Messi isn’t the same in an Argentine shirt? Perhaps the problem is not Messi. Perhaps the problem is that the team does not suit Messi because it is overloaded with stars. As so happens when there are a lot of stars in a football team, they crash and burn.
“We need calm. We must win both games we have left.” said Messi after the game. Sergio Aguero instead changed the face of the game. He scored the equaliser and was the clear attacking difference. The Atletico Madrid player wants to make the headlines, although it is unimaginable that Messi will be sent to the bench.
It is noteworthy that the only applause generated by Messi from Argentine fans on the night wasn’t down to his football. It was prompted by a heated verbal exchange with the Bolivian Ronald Raldes.
As Bolivia celebrated the draw, Argentina were left to ask questions of the coach and the team. Especially Messi, the best player in the world today.
It’s now up to Messi to prove himself . If he can ignore what is being said off the field, and focus on doing his best – the world will see the real Messi play for the national team. There is nowhere better for him to show his best than in America’s Cup, which began yesterday in Argentina. Here he can prove himself in preparation for Brazil 2014.
Link: http://www.sabotagetimes.com/football-sport/copa-america-messi-no-show-for-argentina-in-draw-against-bolivia/
The opening game of the Copa America featured Argentina against Bolivia. With all eyes on Lionel Messi to reproduce his form for Barcelona in the Blue and White of his national team, he failed to show up again...
In football, some colours are stronger than others – but sometimes, history is even stronger than colours. That is the case with Lionel Messi, Barcelona’s superstar but while playing for the Argentine national team he looks like an ordinary player.
For many people, he should be treated as he is at Barcelona. Molly coddled and with the team moulded to play around him. For other people, Messi, as Diego Maradona did, has the task of leading the Argentine national team to nothing less than glory. However Lionel Messi is not Maradona and he definitely does not have his personality. Detractors claim that Messi has won everything but the World Cup, which is said to be the ultimate goal for a professional footballer.
Argentina and Bolivia opened the Copa America and the entire world was expecting to see Lionel Messi at his best, but he never appeared. Batista’s team could’ve lost the match, and the cold in the Unico’s Stadium caught Messi on another off day. If it was difficult to beat Bolivia, what would’ve happened if the rival were Brazil or Uruguay?
Today, the newspapers are asking why Messi isn’t the same in an Argentine shirt? Perhaps the problem is not Messi. Perhaps the problem is that the team does not suit Messi because it is overloaded with stars. As so happens when there are a lot of stars in a football team, they crash and burn.
“We need calm. We must win both games we have left.” said Messi after the game. Sergio Aguero instead changed the face of the game. He scored the equaliser and was the clear attacking difference. The Atletico Madrid player wants to make the headlines, although it is unimaginable that Messi will be sent to the bench.
It is noteworthy that the only applause generated by Messi from Argentine fans on the night wasn’t down to his football. It was prompted by a heated verbal exchange with the Bolivian Ronald Raldes.
As Bolivia celebrated the draw, Argentina were left to ask questions of the coach and the team. Especially Messi, the best player in the world today.
It’s now up to Messi to prove himself . If he can ignore what is being said off the field, and focus on doing his best – the world will see the real Messi play for the national team. There is nowhere better for him to show his best than in America’s Cup, which began yesterday in Argentina. Here he can prove himself in preparation for Brazil 2014.
jueves, 11 de febrero de 2010
DUE STREGHE IN FAMIGLIA
SUO PADRE, CHIAMATO LA "BRUJA" (STREGA), VINSE L'INTERCONTINENTALE 40 ANNI FA CON L'ESTUDIANTES. LUI, LA "BRUJITA" CHE HA GIOCATO IN ITALIA, GUIDERÀ LA STESSA SQUADRA NEL MONDIALE PER CLUB. «MA AI TEMPI DI PAPÀ ERA MOLTO PIÙ DURA»
Era tornato proprio per questo. Per disputare L´Intercontinentale, oggi Mondiale per club, con la sua squadra del cuore. Tre anni fa aveva lasciato l´Europa e l´Inter con questo obiettivo: riportare in alto l´Estudiantes di La Plata, il club da dove era partita la sua carriera, il club nel quale aveva giocato e vinto il padre Juan Ramón. Dall'83 l'Estu non vinceva più un titolo, dall'84 non giocava una Libertadores, da 40 anni un'Intercontinentale, dai tempi di papà. Nel 2006 Juan Sebastián Veron ha guidato i biancorossi platensi al titolo nazionale, nel luglio scorso alla conquista della più importante coppa sudamericana. Ora dal 9 al 19 dicembre ad Abu Dhabi deve chiudere il cerchio. Barcellona, fra gli altri, permettendo. Vincere quel trofeo intercontinentale che papà giocò tre volte, ma vinse solo nel 1968 contro il Manchester United di Bobby Charlton, Best e Law, proprio grazie a un suo gol all'Old Trafford.
Seba, qui per tutti è il figlio de La Bruja (la strega). «Ho sempre saputo ciò che aveva fatto mio padre, ma non mi ero mai reso contó davvero di quel che era stato per 1´Estu. Crescendo qui i paragoni diventavano sempre più difficili per me. Fino almeno al debutto in prima squadra, quando poi ho fatto la mia strada. Penso però di aver dimostrato che al di là del soprannome, la Brujita, valgo per quanto fatto e vinto nella mia carriera».
È tornato in Argentina a soli 31 anni: era solo per rivincere con l'Estudiantes?
«Sono nato qui e mi piace questo posto. Il primo pensiero è stato la famiglia, riportarla a casa. Poi penso che in Europa la mia strada fosse finita. Ho fatto una buona carriera, non c'erano più stimolí. Come si dice qui, ho scelto col cuore, non con la tasca... Infine sì, volevo dare qualcosa al mio vecchio club in termini di esperienza. Infatti non ho avuto problemi quest´anno a rinunciare a metà dello stipendio: l'ho fatto volentieri, per dare al mio club strutture migliori, e data la crisi económica... Nel calcio in genere si sono perse le radici, ma è importante impegnarsi per il futuro, daré ai ragazzi il modo di crescere, educarli, mi sentivo in debito col mio club. Volevo dare qualcosa di quello che avevo raccolto».
Una volta era più dura vincere in Sud America?
«Prima era molto più difficile accedere alla coppa. Nell´ultima edizione noi ci siamo qualificati da 5° club argentino… Come succede oggi in Europa con la Champions. Se si chiede agli anziani qui in giro, ti dicono che una volta era più dura da vincere la Libertadores, perchè dovevi essere campione nazionale. Però oggi noi giochiamo più partite, siamo più stanchi».
Le piaceva quella formula dell´Intercontinentale. andata e ritorno?
«A me piaceva molto la coppa in partita unica o, sì, al limite come la giocava papà. Però il Mondiale per club segue il business del calcio: più parti¬te, più pubblicità e diritti tv, più incassi...».
È il calcio di oggi.
«Sì, prima c´era di bello che molti più calciatori facevano quasi tutta la carriera in un solo club, come papà. Oggi con gli affari che si fanno è più difficile. E per un argentino è più facile finire in Europa, bastano pochi match nel nostro campionato e già lo si pensa pronto per il salto...».
Come ha ritrovato il calcio sudamericano?
«Appunto, i club qui sopravvivono solo con la vendita dei giocatori, per cui si sono molto indeboliti in campo. A parte alcuni come il Boca o noi che possiamo permetterci di non svendere e conservare un blocco importan¬te. E ciò ci permette di far bene nei tornei internazionali».
Perchè lei ha cambiato tante squadre in Europa?
«Per inquietudine o per prova¬re nuove emozioni, avere nuovi obiettivi. conoscere gente e posti diversi. Ovunque però mi sono trovato bene e ho avuto la sorte di vincere tanto».
Ha in programma di diventare allenatore?
«No, mi piacerebbe fare il dirigente sportivo, in Ar¬gentina nelle società servono uomini che abbiano giocato e che conoscano gli spogliatoi. È diverso dall'Europa, dove i dirigenti sono imprenditori o manager».
Continua a tifare per qualche club italiano?
«Guardo e mi informo su tutto il calcio europeo. Cerco di vedere i match dei club nei quali ho giocato. Non sono un fan, però mi sento vicino all´Inter, alla Lazio e al Manchester. Ricordo il giorno che abbiamo vinto lo scudetto con la Lazio, nel 2000, tutti aspettando il risultato di Perugia-Juve, nello spogliatoio. Con Sensini eravamo attaccati alla radio, il più bel ricordo che ho. Mi sono trovato molto bene pure con Roberto Mancini a Genova, il primo che mi ha accolto e introdotto in città, con Moreno Mannini, a Fausto Salsano chiedevo la macchina in prestito... Gente perbene, dal cuore enorme».
Che ne pensa, di questa serie A?
«C'è una grossa disparità fra l'Inter, la Juve e gli altri. Però ci sono altre squadre ben organizzate come la Samp e la Fiorentina, anche se alla fine vince sempre chi ha la rosa più ampia».
Dei tanti argentini ora arrivati in Italia chi le piace?
«Mariano Andujar, portiere del Catania, per 3 anni mio compagno all´Estudiantes, è uno dei tre migliori portieri argentini. Può sfondare anche in Ita¬lia. Per tutti dipendera dall´adattamento, perchè non è facile cam¬biare continente. A me è andata bene. Ma il calcio italiano ha esigenze diverse da quello argentino».
E degli argentini in patria chi consiglierebbe?
«Altri tre miei compagni dell'Estudiantes: il centrocampista Enzo Pérez, 23 anni, che ha appena debuttato [10-10-09, col Perú 2-1; ndr] nella nazionale di Maradona, l´attaccante Mauro Boselli, ex Boca, e il difensore uruguaiano Juan Manuel Díaz. Sono grandi calciatori e potrebbero tranquillamente giocare in serie A».
Come la piccola strega. Che ora però ha un appuntamento con la storia.
«Che avventura la coppa del ´68»
Il 9 marzo ´75 l´Estu e il Gimnasia giocavano il derby n. 87. Juan Ramón Veron nell'Estu siglò il 3-3. Ma la festa in casa Veron non fu solo per quel gol. Era appena nato Juan Sebastián. Papà Ramón lo venne a sapere solo dopo la fine del match. Il tecnico Bilardo gli aveva nascosto l´evento. «Ero una punta rapida, da contropiede, molto tranquilla in zona gol», racconta oggi il papà di Seba, detto la Bruja, la strega, perchè portava capelli lisci lunghi. A La Plata ha vinto 3 scudetti, 3 Libertadores, una Intercontinentale e l'Interamericana ´68. Oggi è segretario tecnico del club. «A Seba piaceva tanto il calcio, io l'ho sempre incoraggiato a continuare. Già a 3 anni mostrava di poter divenire un buon calciatore, lo si vedeva da come colpiva la palla, da come si metteva nel campetto. Ho avuto ragione». Dei suoi tempi ricorda: «Allora era più dura qualificarsi per la Libertadores, i club piccoli come l'Estu non ce la facevano. Nel 1968 fu la nostra prima volta. Da lì iniziammo un´avventura che non avremmo mai immaginato. Col passar del tempo e delle vittorie acquistammo fiducia». Sull´Intercontinentale dice: «Noi allora non sapevamo molto del Manchester; qualcosa per aver visto alcuni calciatori nell´Inghilterra 1966». Il calcio è cambiato ma «quel che non cambia sono le qualità tecniche dei calciatori. Non si imparano, le devi possedere». Come i due Veron.
Era tornato proprio per questo. Per disputare L´Intercontinentale, oggi Mondiale per club, con la sua squadra del cuore. Tre anni fa aveva lasciato l´Europa e l´Inter con questo obiettivo: riportare in alto l´Estudiantes di La Plata, il club da dove era partita la sua carriera, il club nel quale aveva giocato e vinto il padre Juan Ramón. Dall'83 l'Estu non vinceva più un titolo, dall'84 non giocava una Libertadores, da 40 anni un'Intercontinentale, dai tempi di papà. Nel 2006 Juan Sebastián Veron ha guidato i biancorossi platensi al titolo nazionale, nel luglio scorso alla conquista della più importante coppa sudamericana. Ora dal 9 al 19 dicembre ad Abu Dhabi deve chiudere il cerchio. Barcellona, fra gli altri, permettendo. Vincere quel trofeo intercontinentale che papà giocò tre volte, ma vinse solo nel 1968 contro il Manchester United di Bobby Charlton, Best e Law, proprio grazie a un suo gol all'Old Trafford.
Seba, qui per tutti è il figlio de La Bruja (la strega). «Ho sempre saputo ciò che aveva fatto mio padre, ma non mi ero mai reso contó davvero di quel che era stato per 1´Estu. Crescendo qui i paragoni diventavano sempre più difficili per me. Fino almeno al debutto in prima squadra, quando poi ho fatto la mia strada. Penso però di aver dimostrato che al di là del soprannome, la Brujita, valgo per quanto fatto e vinto nella mia carriera».
È tornato in Argentina a soli 31 anni: era solo per rivincere con l'Estudiantes?
«Sono nato qui e mi piace questo posto. Il primo pensiero è stato la famiglia, riportarla a casa. Poi penso che in Europa la mia strada fosse finita. Ho fatto una buona carriera, non c'erano più stimolí. Come si dice qui, ho scelto col cuore, non con la tasca... Infine sì, volevo dare qualcosa al mio vecchio club in termini di esperienza. Infatti non ho avuto problemi quest´anno a rinunciare a metà dello stipendio: l'ho fatto volentieri, per dare al mio club strutture migliori, e data la crisi económica... Nel calcio in genere si sono perse le radici, ma è importante impegnarsi per il futuro, daré ai ragazzi il modo di crescere, educarli, mi sentivo in debito col mio club. Volevo dare qualcosa di quello che avevo raccolto».
Una volta era più dura vincere in Sud America?
«Prima era molto più difficile accedere alla coppa. Nell´ultima edizione noi ci siamo qualificati da 5° club argentino… Come succede oggi in Europa con la Champions. Se si chiede agli anziani qui in giro, ti dicono che una volta era più dura da vincere la Libertadores, perchè dovevi essere campione nazionale. Però oggi noi giochiamo più partite, siamo più stanchi».
Le piaceva quella formula dell´Intercontinentale. andata e ritorno?
«A me piaceva molto la coppa in partita unica o, sì, al limite come la giocava papà. Però il Mondiale per club segue il business del calcio: più parti¬te, più pubblicità e diritti tv, più incassi...».
È il calcio di oggi.
«Sì, prima c´era di bello che molti più calciatori facevano quasi tutta la carriera in un solo club, come papà. Oggi con gli affari che si fanno è più difficile. E per un argentino è più facile finire in Europa, bastano pochi match nel nostro campionato e già lo si pensa pronto per il salto...».
Come ha ritrovato il calcio sudamericano?
«Appunto, i club qui sopravvivono solo con la vendita dei giocatori, per cui si sono molto indeboliti in campo. A parte alcuni come il Boca o noi che possiamo permetterci di non svendere e conservare un blocco importan¬te. E ciò ci permette di far bene nei tornei internazionali».
Perchè lei ha cambiato tante squadre in Europa?
«Per inquietudine o per prova¬re nuove emozioni, avere nuovi obiettivi. conoscere gente e posti diversi. Ovunque però mi sono trovato bene e ho avuto la sorte di vincere tanto».
Ha in programma di diventare allenatore?
«No, mi piacerebbe fare il dirigente sportivo, in Ar¬gentina nelle società servono uomini che abbiano giocato e che conoscano gli spogliatoi. È diverso dall'Europa, dove i dirigenti sono imprenditori o manager».
Continua a tifare per qualche club italiano?
«Guardo e mi informo su tutto il calcio europeo. Cerco di vedere i match dei club nei quali ho giocato. Non sono un fan, però mi sento vicino all´Inter, alla Lazio e al Manchester. Ricordo il giorno che abbiamo vinto lo scudetto con la Lazio, nel 2000, tutti aspettando il risultato di Perugia-Juve, nello spogliatoio. Con Sensini eravamo attaccati alla radio, il più bel ricordo che ho. Mi sono trovato molto bene pure con Roberto Mancini a Genova, il primo che mi ha accolto e introdotto in città, con Moreno Mannini, a Fausto Salsano chiedevo la macchina in prestito... Gente perbene, dal cuore enorme».
Che ne pensa, di questa serie A?
«C'è una grossa disparità fra l'Inter, la Juve e gli altri. Però ci sono altre squadre ben organizzate come la Samp e la Fiorentina, anche se alla fine vince sempre chi ha la rosa più ampia».
Dei tanti argentini ora arrivati in Italia chi le piace?
«Mariano Andujar, portiere del Catania, per 3 anni mio compagno all´Estudiantes, è uno dei tre migliori portieri argentini. Può sfondare anche in Ita¬lia. Per tutti dipendera dall´adattamento, perchè non è facile cam¬biare continente. A me è andata bene. Ma il calcio italiano ha esigenze diverse da quello argentino».
E degli argentini in patria chi consiglierebbe?
«Altri tre miei compagni dell'Estudiantes: il centrocampista Enzo Pérez, 23 anni, che ha appena debuttato [10-10-09, col Perú 2-1; ndr] nella nazionale di Maradona, l´attaccante Mauro Boselli, ex Boca, e il difensore uruguaiano Juan Manuel Díaz. Sono grandi calciatori e potrebbero tranquillamente giocare in serie A».
Come la piccola strega. Che ora però ha un appuntamento con la storia.
«Che avventura la coppa del ´68»
Il 9 marzo ´75 l´Estu e il Gimnasia giocavano il derby n. 87. Juan Ramón Veron nell'Estu siglò il 3-3. Ma la festa in casa Veron non fu solo per quel gol. Era appena nato Juan Sebastián. Papà Ramón lo venne a sapere solo dopo la fine del match. Il tecnico Bilardo gli aveva nascosto l´evento. «Ero una punta rapida, da contropiede, molto tranquilla in zona gol», racconta oggi il papà di Seba, detto la Bruja, la strega, perchè portava capelli lisci lunghi. A La Plata ha vinto 3 scudetti, 3 Libertadores, una Intercontinentale e l'Interamericana ´68. Oggi è segretario tecnico del club. «A Seba piaceva tanto il calcio, io l'ho sempre incoraggiato a continuare. Già a 3 anni mostrava di poter divenire un buon calciatore, lo si vedeva da come colpiva la palla, da come si metteva nel campetto. Ho avuto ragione». Dei suoi tempi ricorda: «Allora era più dura qualificarsi per la Libertadores, i club piccoli come l'Estu non ce la facevano. Nel 1968 fu la nostra prima volta. Da lì iniziammo un´avventura che non avremmo mai immaginato. Col passar del tempo e delle vittorie acquistammo fiducia». Sull´Intercontinentale dice: «Noi allora non sapevamo molto del Manchester; qualcosa per aver visto alcuni calciatori nell´Inghilterra 1966». Il calcio è cambiato ma «quel che non cambia sono le qualità tecniche dei calciatori. Non si imparano, le devi possedere». Come i due Veron.
NO PASARÁN
ENTREVISTA PUBLICADA EN LA REVISTA FOX SPORTS EN NOVIEMBRE DE 2008
FABIÁN VARGAS Y SEBASTIÁN BATTAGLIA SON LOS DUEÑOS DEL MEDIOCAMPO DE BOCA JUNIORS. REPRESENTAN EL CORAZÓN Y LA GARRA DE UN EQUIPO CON HAMBRE DE CAMPEÓN.
Sebastián Battaglia y Fabián Vargas tienen orígenes e historias distintas. El primero es un producto de la cantera xeneise y el otro es colombiano. Battaglia debutó en el club en 1998, cuando todavía no era tan fuerte la apuesta por los juveniles. Vargas arribó en 2003 siguiendo la gloriosa huella que dejaron sus compatriotas Mauricio Serna, Jorge Bermúdez y Oscar Córdoba. Sin embargo, hay puntos de contacto que los unen y los hermanan. La camiseta de Boca es uno de ellos. La mitad de la cancha, otro. Además, ambos pueden desenpeñarse en distintos sectores del campo. Pero hay detalles que los vinculan. Los dos nacieron en 1980 y en un lugar llamado Santa Fe. Battaglia en la provincia argentina y Vargas en Santa Fe de Bogotá, capital colombiana. Juntos ganaron los torneos Apertura 2003 y 2005, Clausura 2006, Copa Sudamericana 2005, las Recopas 2004, 2005 y 2007 y la Intercontinental 2003. Saben de triunfos y festejos. Pero también lo que es el exilio; eso de estar lejos de Boca.
Battaglia debutó en la Primera xeneize hace diez años. Es un volante multifunción: ha jugado de cinco, por derecha, por izquierda e incluso de marcador central a pedido de Carlos Bianchi. Se fue al Villarreal de España en diciembre de 2003, luego de despedirse de Boca ganando la Intercontinental ante el Milan. Tenía 23 años. "No te vayas pibe. Quedate en Boca", le dijo entonces quién hoy es el entrenador de la Selección Argentina, Diego Maradona. Le costó adaptarse y decidió regresar para el Apertura 2005. Desde entonces, es un nombre indiscutido.
-¿Cómo definís a este momento de tu carrera? ¿Es el mejor?
Sebastián Battaglia y Fabián Vargas tienen orígenes e historias distintas. El primero es un producto de la cantera xeneise y el otro es colombiano. Battaglia debutó en el club en 1998, cuando todavía no era tan fuerte la apuesta por los juveniles. Vargas arribó en 2003 siguiendo la gloriosa huella que dejaron sus compatriotas Mauricio Serna, Jorge Bermúdez y Oscar Córdoba. Sin embargo, hay puntos de contacto que los unen y los hermanan. La camiseta de Boca es uno de ellos. La mitad de la cancha, otro. Además, ambos pueden desenpeñarse en distintos sectores del campo. Pero hay detalles que los vinculan. Los dos nacieron en 1980 y en un lugar llamado Santa Fe. Battaglia en la provincia argentina y Vargas en Santa Fe de Bogotá, capital colombiana. Juntos ganaron los torneos Apertura 2003 y 2005, Clausura 2006, Copa Sudamericana 2005, las Recopas 2004, 2005 y 2007 y la Intercontinental 2003. Saben de triunfos y festejos. Pero también lo que es el exilio; eso de estar lejos de Boca.
Battaglia debutó en la Primera xeneize hace diez años. Es un volante multifunción: ha jugado de cinco, por derecha, por izquierda e incluso de marcador central a pedido de Carlos Bianchi. Se fue al Villarreal de España en diciembre de 2003, luego de despedirse de Boca ganando la Intercontinental ante el Milan. Tenía 23 años. "No te vayas pibe. Quedate en Boca", le dijo entonces quién hoy es el entrenador de la Selección Argentina, Diego Maradona. Le costó adaptarse y decidió regresar para el Apertura 2005. Desde entonces, es un nombre indiscutido.
-¿Cómo definís a este momento de tu carrera? ¿Es el mejor?
-No sé si el mejor, pero es una etapa linda. Tengo más experiencia, soy más grande, me ubico mejor en la cancha. En 2003, antes de irme a España, también estaba atravesando un buen momento.
-Con 19 años ya habías ganado tres campeonatos con Boca. Hoy, a los 28, ¿se disfrutan de otra manera los títulos?
-Es distinto. Cuando recién empezás te ponés más nervioso. Hoy por hoy, si bien se siente la presión, es mucho menor por la experiencia, y jugás más tranquilo.
-¿Cuál es la clave para destacarse en la mitad de la cancha?
-Estar bien ubicado. Pasa por eso. Es una posición difícil, pero la conozco bien porque la hago desde las inferiores. En Primera también me pusieron por derecha y por izquierda. Por supuesto que hay que tener mucho despliegue, ya que hay que correr bastante para cubrir los espacios de los compañeros cuando se van al ataque.
-¿Sienten más presión al depender de ustedes mismos en el Apertura?
-No, es mejor no depender de nadie. A veces se hace más difícil si dependés de terceros. Y para los demás no debe ser cómodo ver a Boca arriba. La idea es ganar todos los partidos que quedan.
-¿Qué diferencia a Boca de los otros equipos que pelean el campeonato?
-Tenemos un muy buen grupo y un equipo con grandes jugadores. Es difícil saber qué va a pasar, pero Boca está acostumbrado a este tipo de cosas y esperamos lograr el objetivo. En todas la canchas buscamos el partido y proponemos nosotros. Siempre fue así y lo vamos a mantener.
-¿Qué rescatás de tu paso por Europa?
-Todo lo que viví durante más de un año. Nunca logré adaptarme, pero tanto la experiencia de vida como la de jugar allá fueron muy buenas.
-¿Te gustaría volver?
-No sé. Uno nunca sabe lo que puede pasar. Yo me siento muy cómodo y Boca es mi casa. Sería difícil, pero puede ser.
-¿Qué volantes destacás?
-Cristian Ledesma y Leandro Somoza son dos grandes jugadores. A nivel internacional me gusta mucho Javier Mascherano que hace más o menos lo que intento hacer yo. Y también Fernando Gago.
-¿Pensás en participar en esta nueva etapa de la Selección con Maradona?
-Estoy tranquilo. Siempre trabajo para Boca y después se ve que pasa. La Selección es un regalo por las cosas que hacés bien en tu club. Lo tomo con tranquilidad, no me desespero para nada.
-¿Pensás en participar en esta nueva etapa de la Selección con Maradona?
-Estoy tranquilo. Siempre trabajo para Boca y después se ve que pasa. La Selección es un regalo por las cosas que hacés bien en tu club. Lo tomo con tranquilidad, no me desespero para nada.
Fabián Vargas fue campeón en todos los clubes en los que jugó. Sabe de éxitos pero también de los abismos que presenta el fútbol. Esas caídas de las que muchos no vuelven. No es su caso: en agosto de 2006 se fue a préstamo al Internacional de Porto Alegre y allí conquistó el Mundial de Clubes y la Recopa Sudamericana. Cuando regresó a Boca, en agosto del año pasado, el DT era Miguel Ángel Russo y estuvo tres meses sin jugar oficialmente porque no había lugar para él. Sin embargo, lejos de desesperarse puso toda su energía para revertir la historia. Así fue como jugaba cuanto partido podía con la Reserva. Hasta que un día recuperó lo que era suyo.
-¿En qué etapa de tu carrera estás?
-Creo que estoy pasando uno de mis mejores momentos. Tengo una gran regularidad y no he sufrido lesiones. Eso hace que pueda llegar a un máximo de rendimiento. Estoy muy contento, disfrutando.
-Cuando te fuiste a Brasil, ¿pensaste que ibas a volver a Boca?
-En ese entonces necesitaba un nuevo aire. Venía de un año sin jugar. Necesitaba un equipo que me diera la posibilidad de volver a hacerlo e Internacional me la dió, la ser campeón del mundo y la de volver a mi Selección. Cuando regresé tenía claro que no iba a tener muchas oportunidades pero quería volver a jugar. No me gustó como me fui y sabía que tenía el fútbol para jugar acá. Aguanté tranquilo y con mucha alegría pese a no jugar. Disfruté de cada entrenamiento y de cada partido en Reserva para aprovechar la oportunidad que se me terminó dando. Luego tuve la fortuna de que vino un entrenador como Carlos Ischia, que confió en mis condiciones y me dió un gran respaldo. También a eso se debe mi rendimiento.
-¿Qué se necesita para poder ser mediocampista de Boca en estos tiempos?
-¿Qué se necesita para poder ser mediocampista de Boca en estos tiempos?
-Lo primordial es estar muy bien físicamente. Es una posición en la que tenemos mucho recorrido. También conocer las diferentes posiciones de la mitad de la cancha. Saber como desarrollarlas y poder respaldar a los demás de acuerdo al momento del partido, sin afectar la táctica.
-¿Qué te pide Ischia?
-¿Qué te pide Ischia?
-Su idea principal cuando llegó era que yo sea el socio de Sebastián para brindarle salida a Ibarra, a Morel Rodríguez, a Dátolo, por ejemplo. Tenía que darle equilibrio al equipo ayudando en la función de la marca. En el segundo semestre me ha dado más la libertad de sumarme al ataque y de llegar al área rival. Eso ha sido muy favorable para mi rendimiento. Es una posición que trabajé durante muchos años en el América de Cali, que me permitió llegar a Boca y que había quedado relegada por disposiciones tácticas.
-¿Es más difícil jugar en Boca siendo extranjero y teniendo en cuenta la apuesta del club por la inferiores?
-En Boca siempre ha sido muy difícil jugar. Hay que demostrar día a día y no quedarse con una buena actuación. Por experiencia sé que no se puede confiar en tener la titularidad; acá juega el que está mejor. Por eso también decidí quedarme cuando no estaba jugando, sabiendo que iba a tener una oportunidad. Y, obviamente, al ser extranjero hay que mostrar algo más de lo que hay. Para eso te traen...
La charla se vuelve cruzada. "Creo que Sebastián es el mejor volante central del fútbol argentino. Está en un momento excpecional de su carrera. Es un jugador maduro, que sabe correr la cancha, se para muy bien, no se desgasta cuando no tiene que correr. Su experiencia la pone al servicio del equipo", dice Vargas sobre Battaglia. "Nos complementamos muy bien. Fabián es un jugador de muy buen manejo y despliegue. Me siento muy cómodo jugando con él. Secretos en el puesto no hay. Nos hablamos adentro de la cancha y teniendo continuidad es más sencillo", responde Sebastián.
Son socios del mediocampo y pueden consagrarse como una marca registrada si el tiempo y los resultados lo permiten. Lejos de los últimos conflictos que vivió Boca, con perfil bajo y pensando en ganar otro campeonato, ellos también tiran paredes adentro de la cancha.
"ESTÁN EN SU MEJOR MOMENTO", por Raúl Cascini, ex volante central de Boca Juniors
Creo que es el mejor momento de los dos. Sebastián está bárbaro y Fabián está en su punto más alto desde que llegó a Boca: encontró el puesto y se afianzó en él. Cuando jugaba en América de Cali era doble 5. Más allá de tener buena marca, tiene ritmo como para moverse por los costados, visual para llegar al área, proyección y dominio.
Son dos buenos robadores de pelotas, andan muy bien en la contención, con buen timming, aire para la recuperación y un despliegue importante.
8 TÍTULOS
Son los que conquistaron juntos Sebastián Battaglia y Fabián Vargas con Boca Juniors.
Expedientes
Nombre completo
Sebastián Alejandro Battaglia
Fecha y lugar de nacimiento
8 de noviembre de 1980, en Santa Fe.
Trayectoria
Producto de las inferiores de Boca Juniors, tuvo su debut en Primera en el Apertura 1998. En una década lleva acumulados 16 títulos: Apertura (1998, 2000, 2003 y 2005), Clausura (1999 y 2006), Copa Libertadores (2000, 2001, 2003 y 2007), Copa Intercontinental (2000 y 2003), Copa Sudamericana (2005) y Recopa Sudamericana (2004, 2005 y 2007). En la temporada 2004/05 jugó en el Villarreal (España).
Nombre completo
Nombre completo
Fabián Andrés Vargas Rivera
Fecha y lugar de nacimiento
17 de abril de 1980, en Santa Fe de Bogotá, Colombia.
Trayectoria
Debutó en 1998 en América de Cali. Ganó tres campeonatos de Colombia (2000, 2001 y 2002) y una Copa Merconorte (1999). En 2003 llegó a Boca y conquistó tres títulos locales (2003, 2005 y 2006), la Intercontinental 2003, la Sudamericana (2004 y 2005) y la Recopa (2004, 2005 y 2007). Con el Inter de Porto Alegre ganó el Mundial de Clubes 2006 y la Recopa 2006. Además, obtuvo la Copa América 2001 con la Selección de Colombia.
viernes, 4 de septiembre de 2009
HÉROES DESCONOCIDOS: JACK JOHNSON
ARTICULO PUBLICADO EN LA REVISTA FOX SPORTS EN JUNIO DE 2008
FUE EL PRIMER CAMPEÓN DEL MUNDO NEGRO DE PESO PESADO. ERA HIJO DE ESCLAVOS Y FUE PERSEGUIDO POR SU COLOR DE PIEL. UN BOXEADOR ÚNICO.
"Hay hombres que luchan un día y son buenos. Hay otros que luchan un año y son mejores. Hay quienes luchan muchos años y son muy buenos. Pero hay los que luchan toda la vida: ésos son los imprescindibles", sentenció alguna vez el escritor alemán Bertolt Brecht. Jack Johnson fue un imprescindible: el primer campean mundial negro de los grandes pesos en una época en la que los negros no podían caminar por la misma vereda que los blancos y debían pelear entre sí por un poco de comida. Humillante.
John Arthur Johnson nació en Galveston, Texas, y era hijo de esclavos. Debutó en 1897 contra Joe Choynsky, pero ambos fueron arrestados porque los combates estaban prohibidos. En la cárcel, Choynsky le enseñó algunos secretos de este deporte. Por aquellos años en los que Johnson comenzaba a destacarse, ningún boxeador negro había tenido la posibilidad de pelear por el título del mundo.
John Lawrence Sullivan había sido el último campeón de puños desnudos y el primero con guantes. Su reinado fue entre 1882 y 1892 y, por entonces, se negó a pelear con Peter Jackson argumentando que "nunca lucharía contra un negro". Los campeones que le siguieron (Jim Corbett, Bob Fitz Simmons y Jim Jeffreis) tampoco quisieron hacerlo. Este último parafraseó a Sullivan para rechazar a Johnson. Más adelante, la historia tomaría un giro total.
Tras retirarse Jeffreis, Marvin Hart ganó el título vacante y lo perdió en 1905 ante el canadiense Tommy Burns. Johnson comenzó a perseguirlo por Irlanda, Francia, Australia... Donde sea, siempre estuvo Johnson. No sólo combatía en los mismos lugares, sino que se ubicaba en la primera fila, desafiante. Hasta que Burns no pudo negarse.
El combate fue el 26 de diciembre de 1908, en Sidney, y Johnson no tuvo piedad. "Vamos Tommy, ¿no sabes golpear más fuerte?", lo provocaba mientras le rompía la cara. La paliza fue tremenda y el desenlace llegó en el asalto 14, luego de un derechazo salvaje. Los festejos en Estados Unidos dejaron un saldo de 19 muertos. Todos negros.
"La gran esperanza blanca", de Howard Sackler, es la historia de Johnson llevada al cine. Pero, también, la encendida búsqueda que iniciaron los racistas para encontrar un blanco que pudiera arrebatarle el título...
Ante tanta presión, el ex campeón Jim Jeffries (que no le había dado la oportunidad por ser negro) volvió a pelear. Varios estados se negaron a realizar el combate por temor a los disturbios. Finalmente se realizó en Reno, Nevada, ante 22 mil espectadores, el 4 de julio de
1910 (conmemoración del Día de la Independencia en Estados Unidos). Jeffries aguantó el castigo hasta el 15º round. Cuando la noticia explotó por el país, se sucedieron nuevos incidentes, heridos y muertos. Por eso, Johnson estuvo diez años sin poder defender su título.
Era engreído y además tenía relaciones con mujeres blancas menores que él; un hecho escandaloso para la época. Tres de sus cuatro esposas fueron blancas. Entonces existía la ley Mann, contra el tráfico de mujeres, que prohibía a un hombre llevarse una dama a otro estado con propósitos inmorales: era ilegal viajar con una mujer sí no se estaba casado con ella. Una de sus esposas no soportó la persecución y se suicidó. Finalmente, Johnson fue condenado a más de un año de prisión por otro matrimonio y tuvo que escapar a Europa: ninguna norma escrita lo haría renunciar amor que sentía.
En 1915 le ofrecieron 'defender' el título contra Jess Willard. El promotor dijo que tenía un trato con la Justia que podría volver a Estados Unidos y no ir a prisión si se dejaba ganar por el boxeador blanco. Su madre estaba muy enferma y quería verla. La pelea fue el 5 de abril de 1915, en La Habana, y Johnson perdió, como estaba previsto. Pero era mentira: no pudo ver a su madre y decidió regresar a Europa.
Murió el 10 de junio de 1946 en un accidente automovilístico en Carolina del Norte. Tenía 68 años. Había regresado a su país en 1920 y cumplido con la condena que pesaba sobre él. Jack Johnson fue un hombre imprescindible. El gran Muhammad Alí lo afirmó: "Digan que quieran, el fue el mas grande".
John Arthur Johnson nació en Galveston, Texas, y era hijo de esclavos. Debutó en 1897 contra Joe Choynsky, pero ambos fueron arrestados porque los combates estaban prohibidos. En la cárcel, Choynsky le enseñó algunos secretos de este deporte. Por aquellos años en los que Johnson comenzaba a destacarse, ningún boxeador negro había tenido la posibilidad de pelear por el título del mundo.
John Lawrence Sullivan había sido el último campeón de puños desnudos y el primero con guantes. Su reinado fue entre 1882 y 1892 y, por entonces, se negó a pelear con Peter Jackson argumentando que "nunca lucharía contra un negro". Los campeones que le siguieron (Jim Corbett, Bob Fitz Simmons y Jim Jeffreis) tampoco quisieron hacerlo. Este último parafraseó a Sullivan para rechazar a Johnson. Más adelante, la historia tomaría un giro total.
Tras retirarse Jeffreis, Marvin Hart ganó el título vacante y lo perdió en 1905 ante el canadiense Tommy Burns. Johnson comenzó a perseguirlo por Irlanda, Francia, Australia... Donde sea, siempre estuvo Johnson. No sólo combatía en los mismos lugares, sino que se ubicaba en la primera fila, desafiante. Hasta que Burns no pudo negarse.
El combate fue el 26 de diciembre de 1908, en Sidney, y Johnson no tuvo piedad. "Vamos Tommy, ¿no sabes golpear más fuerte?", lo provocaba mientras le rompía la cara. La paliza fue tremenda y el desenlace llegó en el asalto 14, luego de un derechazo salvaje. Los festejos en Estados Unidos dejaron un saldo de 19 muertos. Todos negros.
"La gran esperanza blanca", de Howard Sackler, es la historia de Johnson llevada al cine. Pero, también, la encendida búsqueda que iniciaron los racistas para encontrar un blanco que pudiera arrebatarle el título...
Ante tanta presión, el ex campeón Jim Jeffries (que no le había dado la oportunidad por ser negro) volvió a pelear. Varios estados se negaron a realizar el combate por temor a los disturbios. Finalmente se realizó en Reno, Nevada, ante 22 mil espectadores, el 4 de julio de
1910 (conmemoración del Día de la Independencia en Estados Unidos). Jeffries aguantó el castigo hasta el 15º round. Cuando la noticia explotó por el país, se sucedieron nuevos incidentes, heridos y muertos. Por eso, Johnson estuvo diez años sin poder defender su título.
Era engreído y además tenía relaciones con mujeres blancas menores que él; un hecho escandaloso para la época. Tres de sus cuatro esposas fueron blancas. Entonces existía la ley Mann, contra el tráfico de mujeres, que prohibía a un hombre llevarse una dama a otro estado con propósitos inmorales: era ilegal viajar con una mujer sí no se estaba casado con ella. Una de sus esposas no soportó la persecución y se suicidó. Finalmente, Johnson fue condenado a más de un año de prisión por otro matrimonio y tuvo que escapar a Europa: ninguna norma escrita lo haría renunciar amor que sentía.
En 1915 le ofrecieron 'defender' el título contra Jess Willard. El promotor dijo que tenía un trato con la Justia que podría volver a Estados Unidos y no ir a prisión si se dejaba ganar por el boxeador blanco. Su madre estaba muy enferma y quería verla. La pelea fue el 5 de abril de 1915, en La Habana, y Johnson perdió, como estaba previsto. Pero era mentira: no pudo ver a su madre y decidió regresar a Europa.
Murió el 10 de junio de 1946 en un accidente automovilístico en Carolina del Norte. Tenía 68 años. Había regresado a su país en 1920 y cumplido con la condena que pesaba sobre él. Jack Johnson fue un hombre imprescindible. El gran Muhammad Alí lo afirmó: "Digan que quieran, el fue el mas grande".
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