LOS PIBES PIDEN CANCHA

ENTREVISTA PUBLICADA EN EL NÚMERO 1 DE LA REVISTA FOX SPORTS DE ARGENTINA, EN ABRIL DE 2006

LA CANTERA DEL FUTBOL ARGENTINO SIGUE DANDO SUS FRUTOS. SERGIO AGÜERO, RODRIGO PALACIO, FERNANDO GAGO Y OSCAR USTARI SON LA NUEVA GENERACION DE ASES QUE TIENE CHANCES DE JUGAR EL MUNDIAL DE ALEMANIA. CLARO, DEPENDE DE JOSE PEKERMAN.

Cada cuatro años, en vísperas de un Campeonato Mundial, millones de futboleros opinamos sobre nombres propios, presencias, ausencias… Conjeturas que hacen rica la discusión y los gustos cuando decidimos hablar del deporte más popular del planeta. En este 2006 y a poco más de dos meses del comienzo en Alemania, en la Argentina hay cuatro jugadores que son pedidos a gritos: Sergio Agüero, Fernando Gago, Rodrigo Palacio y Oscar Ustari. Un poker de ases que le dan brillo al campeonato local y, sin ninguna duda, nada tienen que envidiar a nuestros compatriotas que actúan en Europa. Quieren un lugar, lo reclaman a los cuatro vientos, son los mejores jugadores que transitan nuestras canchas y, a pesar de su juventud, cada día que pasa demuestran la soltura de tipos consagrados. La chapa no les pesa para nada. En síntesis, se agrandan en las difíciles. Y empiezan a salir para la cancha… Perdón, llegan a la producción.
El primero en arribar fue Palacio. Toda la desfachatez que muestra en el verde césped la reprime en la intimidad y se muestra un poco más introvertido. “Quedé en encontrarme con Fernando en la esquina. Soy puntual, no hago que los otros me esperen”, aclara por si hiciera falta. Claro, mientras esperaba a sus compañeros debió firmar varios autógrafos a los chiquilines del barrio que no podían creer que estos ídolos domingueros estuvieran en su vereda. Un camión de exteriores de FOX SPORTS, con el amigo y periodista Fernando Carlos, hacía la vigilia de la producción.
Algunos minutos después llegó Agüero, el más acompañado de todos. La seriedad que mostró al comienzo quedó en el olvido y se fue soltando hasta llegar a ser, como cuando juega, el centro de atracción de la nota por sus locuras y salidas jocosas. Mientras los recién llegados se cambiaban, apareció Ustari. El menos conocido en la calle, pero también el más tranquilo y amable de todos. Como cuando está en el arco de Independiente: concentrado y seguro de sí mismo.
“Dale, Ustari, apurate que yo llegué a las seis y vos a las siete. ¿Tenés coronita?”, fue el grito de Palacio al divisar al arquero del Rojo, que andaba con una molestia en la rodilla izquierda, y no podía cambiarse por la requisitoria de algunos canales presentes. Osqui sólo respondió con la mano levantada haciendo el gesto de “esperá”. Mientras tanto, los otros tres involucrados estaban en el centro de la escena de la producción. Ahí apareció la desfachatez de Agüero, pidiendo más maquillaje, lo que motivó las carcajadas de los dos jugadores xeneizes. Enseguida llegó la gambeta y el gol de Kun: “Bueno, por lo menos esta carita tiene arreglo, porque las de ustedes están en problemas”. Ya están los cuatro jugadores del pueblo. Se acaban las chanzas cuando el fotógrafo pide un poco de tranquilidad para que su trabajo salga a la perfección. Los chicos le hacen caso aunque Agüero tiene siempre algo que acotar. Entre foto y foto, empezamos a tirar preguntas sobre sus presentes y el futuro inmediato: el Mundial y la Selección Argentina.
Y Gago es el que se suelta como si llevara la pelota en plena Bombonera. Quita, juega, habla…: “A la camiseta de la Selección la siento mía. Estuve en dos Mundiales Juveniles y me sentí bárbaro con ella. Imagino que uno de mayores es similar. Yo trabajo día a día para estar, porque eso es muy importante para cualquier jugador”.
El pase se lo dio a Agüero. El Kun mete el freno, engancha y dice: “Yo tengo claro que si sigo rindiendo en Independiente voy a tener más chances de estar. Sé que recién tengo 17 años y que Maradona, con 18, se quedó afuera del Mundial del ’78. Pero uno siempre tiene la esperanza de una chance, si bien no estuve convocado para los amistosos. No sé que pasará”. El 10 del Rojo levanta la cabeza y la pone justita para que Palacio defina y grite: “Para que los cuatro formemos parte del futuro seleccionado tenemos que mantener un buen nivel durante mucho tiempo. Realmente me gustaría que el día de mañana podamos estar todos juntos en el equipo. Somos parte de una buena generación de futbolistas”. Y razón no le falta.
Rodrigo la para y quiere definir. Pero enfrente está Ustari, quien se saca su timidez y declara con la sapiencia de un grande: “No sé si es mi mejor momento, pero sé que es bueno. Soy titular en Independiente y tengo la chance de entrenarme con Abbondanzieri en la selección. Pero me acuerdo de otros lindos momentos, como cuando atajé en el Sub 17 y en el Sub 20. Defiendo al Pato porque siempre el arquero está expuesto a esas situaciones. Igual, yo vivo el día a día. Más adelante se verá si todo sigue estando a mí favor”. De palo a palo, el oriundo de América la sacó al corner.
La producción se pone mejor. Mientras se comen unos sabrosos sándwiches de miga y toman unos vasos de agua mineral, los muchachos empiezan a ver en la digital cómo están siendo retratados. “¿En serio vamos a ser los chicos de la tapa?”, pregunta Agüerito, con su cara de niño travieso. Y todos empiezan a pedir si se les pueden mandar algunas fotitos a sus mails. La onda está en su máxima potencia, como si fuera un entrenamiento en Ezeiza y con José Pekerman dando indicaciones. Hay tan buena predisposición de los cuatro, que Kun agarró el fotómetro (mide la intensidad de la luz) y colaboró con el fotógrafo. Las risas inundaron el estudio por sus ocurrencias. “A veces es insoportable. ¿Sabés lo que es aguantarlo todo el día?”, afirma Ustari, quien igual no puede ocultar su dentadura ante una nueva ocurrencia de Agüero, esta vez poniendo cara de malo para hacer otras tomas.
Los flashes se van apagando. Los cholulos aprovechan para sacarse fotos con los jugadores del pueblo, los cuatro que la gente quiere ver en el plantel que viajará a Alemania. Claro, no depende de ellos. Pekerman tiene la última palabra, sin presiones. Y hay chances, porque a José le gustan esta clase de futbolistas que todavía tienen el potrero encima. Para que hagan la nuestra en tierras alemanas y así Argentina pueda otra vez llegar a instancias finales de un Mundial, situación que no ocurre desde 1990, cuando se perdió la final y Maradona nos partió el alma con su llanto. Es hora de que volvamos a ser. Y, con estos chicos, todo puede ser posible.

>>Expediente
>NOMBRE COMPLETO
Oscar Alfredo Ustari
>FECHA DE NACIMIENTO
3 - julio - 1986. En América, Buenos Aires.
>ESTATURA: 1,84 m >PESO: 82 kg
>A UN TOQUE
• Debutó en Primera el 5 de octubre de 2005 frente
a Newell’s (2-0).
• Su único título lo logró con el Sub 20 en el
Mundial de Holanda 2005.
• En el Rojo jugó 21 partidos y sufrió 17 goles.

USTARI X AGÜERO: “TENGO LA SUERTE DE QUE ATAJE PARA MI EQUIPO. A VECES PIENSO QUE JAMÁS LE HARÁN UN GOL”.
USTARI X GAGO: “TIENE TRES CUALIDADES: ES BUEN ARQUERO, SEGURO Y JOVEN. ESTA EN ETAPA DE APRENDIZAJE”.

USTARI X PALACIO: “ES MUY BUENO EN SU PUESTO Y ESO QUE ES MUY JOVEN. POR ALGO SE ENTRENA CON EL PATO”.

Así lo veo / MIGUEL ÁNGEL SANTORO, entrenador de arqueros de Independiente
Oscar Ustari es un arquero de jerarquía internacional. Hace años que no sale uno como él. Es completo y siempre se anticipa a la jugada, algo que es fundamental. También resuelve rápido para salir de contraataque. Con 19 años mostró mucha personalidad para jugar en cualquier cancha. Por sus condiciones está capacitado para ir al Mundial.


>>Expediente
>NOMBRE COMPLETO
Rodrigo Sebastián Palacio
>FECHA DE NACIMIENTO
5 - febrero - 1982. En Bahía Blanca, Bs. As.
>ESTATURA: 1,75 m >PESO: 67 kg
>A UN TOQUE
• Jugó en Huracán de Tres Arroyos, Banfield, Boca
y un partido en la Selección Nacional.
• Ganó la Sudamericana 2004 y 2005, Apertura
2005 y Recopa 2005 con Boca.
• En Boca lleva 92 partidos y metió 32 goles.

PALACIO X USTARI: “CUANDO ARRANCA, DA LA SENSACIÓN DE QUE ES IMPARABLE. TIENE UNAS CONDICIONES ENORMES”.

PALACIO X GAGO: “ES DESEQUILIBRANTE, COSA MUY IMPORTANTE PARA CUALQUIER EQUIPO. UN JUGADOR BARBARO”.

PALACIO X AGÜERO: “ES UN DELANTERO QUE ME ENCANTA. ES RAPIDO, HÁBIL Y SIEMPRE ESTA CERCA DEL GOL”.

Así lo veo / EDUARDO “CHAVO” ANZARDA, lo hizo debutar en Huracán de Tres Arroyos
Rodrigo Palacio es un jugador que tuvo un crecimiento impresionante. En Boca impuso su juego y el 80 por ciento de los ataques pasan por él. Resuelve rápido y puede jugar en todos los sectores de la cancha. Es un chico muy humilde y con una gran personalidad. Siempre rindió al máximo y está para ir a Alemania.


>>Expediente
>NOMBRE COMPLETO
Sergio Leonel Agüero
>FECHA DE NACIMIENTO
02 - junio - 1988. En Capital Federal.
>ESTATURA: 1,72 m >PESO: 74 kg
>A UN TOQUE
• Debutó en Primera División el 5 de julio de 2003
ante San Lorenzo (0-1). Tenía 15 años.
• Salió Campeón Mundial Sub 20 en Holanda 2005.
Le hicieron el penal de la final contra España.
• Tiene 50 partidos en el Rojo y 20 goles.

AGÜERO X USTARI: “SERGIO ME ASOMBRA TODOS LOS DIAS. ES DISTINTO LOS DEMAS Y PARA MI NO TIENE TECHO”.

AGÜERO X PALACIO: “SE ME COMPLICA HACER COSAS DE LAS QUE HACE KUN. NO CABE DUDA DE QUE ES EL MAS VISTOSO”.

AGÜERO X GAGO: “EN LA CANCHA SE VEN LAS CONDICIONES QUE TIENE. CONSIDERO QUE AUN PUEDE CRECER”.

Así lo veo / JULIO CESAR FALCIONI, director técnico de Independiente
Sergio Agüero es un jugador diferente. El solo puede cambiar la ecuación de los partidos. Junto a Rodrigo Palacio son las apariciones más importantes que tuvo el fútbol argentino en los últimos tiempos. En la selección tienen que estar los mejores y ellos lo son. No importa la experiencia o la edad. Agüero tiene una condición técnica distinta y es un jugador de jerarquía.


>>Expediente
>NOMBRE COMPLETO
Fernando Rubén Gago
>FECHA DE NACIMIENTO
10 - abril - 1986. En Ciudadela, Buenos Aires.
>ESTATURA: 1,78 m >PESO: 76 kg
>A UN TOQUE
• Debutó en Primera el 5 de diciembre de 2004 ante
Quilmes (1-0).
• Tiene cuatro títulos: Mundial 2005 (Sub 20),
Apertura, Recopa y Sudamericana 2005 (Boca).
• Jugó 50 partidos en el Xeneize y no hizo goles.

GAGO X USTARI: “ES UN VOLANTE DE MUCHA CALIDAD. TIENE CLARIDAD CON LA PELOTA Y NO SE COMPLICA NUNCA”.

GAGO X PALACIO: “ES UN GRAN COMPAÑERO Y AMIGO. TIENE MANEJO, QUITE Y POSEE UN PANORAMA TREMENDO”.

GAGO X AGÜERO: “TIENE MUCHA PRESENCIA. ES DE ESOS JUGADORES QUE TE LA DAN REDONDA. EN SU PUESTO ES UN CRACK”.

Así lo veo / RAMON MADDONI, Técnico General del fútbol infantil de Boca
Fernando Gago tuvo una evolución impresionante. En novena división no estaba para jugar pero supo esperar y no desaprovechó la oportunidad. Ya de chico se veía que era un jugador distinto. Marca la diferencia por la precisión que tiene para pasar la pelota y por su forma de jugar. Va a ser uno de los mejores volantes centrales del fútbol argentino y tiene todas las condiciones para estar en la selección argentina.

Casos distintos por CARLOS BILARDO
No queda mucho tiempo para el Mundial y a los jugadores hay que conocerlos. En la selección se gana experiencia en los cuatro años previos a la Copa del Mundo.
Sergio Agüero está para jugar de punta porque tiene muy buen ritmo en los últimos metros. En ese puesto creo que Lionel Messi y Hernán Crespo van seguro. Oscar Ustari es un gran arquero pero hay que verlo mucho más en la selección: el Pato Abbondanzieri hace diez años que juega en primera y la gente lo resiste. Fernando Gago es fundamental en el juego corto y asiste muy bien a los delanteros. Pero Cambiasso y Mascherano vienen jugando hace mucho. El caso de Rodrigo Palacio es distinto. Anda muy bien y creo que está para ir al Mundial por condiciones, por edad y por el momento que está pasando.

MAURO E I SUOI FRATELLI / LA FAMIGLIA NEL PALLONE

ENTREVISTA PUBLICADA EN LA REVISTA SPORTWEEK EL 25 DE OCTUBRE DE 2008
Versión original en castellano - Próximamente versión en italiano

Los Zárate son una familia que vive el fútbol como pocas en el mundo. De los cinco hijos argentinos que tuvieron Catalina (italiana) y Rolando Zárate (chileno), cuatro eligieron el fútbol como medio de vida. El más grande tiene 40 años, se llama Néstor y es el único que no se dedicó a pegarle a la pelota. Luego viene Sergio, de 39, que fue el primero en convertirse en jugador. “El Ratón” fue un delantero ágil y veloz que se destacó en Argentina, México y Alemania. En la temporada 92/93 tuvo un fugaz paso por el Ancona. El tercero es Ariel, “El Chino”, de 35 años. Un enganche clásico que jugó en el Riccione en la 96-97 y en equipos de México y España. Hoy se destaca en la segunda división del fútbol argentino, jugando para All Boys. El cuarto hijo del matrimonio Zárate es Rolando, “Roly”, que es centrodelantero. Fue goleador y campeón del torneo argentino junto a Mauro en Vélez Sarsfield. También jugó 10 partidos y convirtió 3 goles en el Real Madrid, en 1999, pero tuvo que irse porque el club Merengue no quiso pagar (luego se arrepentirían) la opción de dos millones de euros que valía su pase en ese momento. Con 31 años, “El Roly” sigue convirtiendo goles en el Barcelona de Ecuador. Mauro es el menor y último de la dinastía. El orgullo de la familia y el más mimado. Así lo demuestran sus hermanos, que recibieron a Sportweek en Zeta, el exclusivo restaurant de cocina mediterránea que tienen los Zárate en la ciudad bonaerense de Ramos Mejía, al oeste de la Capital Federal.
“Yo tenía características similares a las de Mauro, con la gran diferencia de que él es un superdotado a la hora de entrenarse y yo era bastante vago. Además, él tiene más fantasía a la hora de jugar”, explica Sergio que hoy representa a sus hermanos, aunque con Mauro la dedicación es total. “Tengo con él un trato de hermano, padre y jugador retirado”, agrega.
“Mi paso por Italia me dejó una espina clavada muy fea. Cuando llegué al Ancona tenía 22 años y me recibieron como a un ídolo. La gente me trataba muy bien. ¡Hasta me habían hecho una canción! Arranqué haciendo dos goles en los primeros partidos. Pero al poco tiempo sufrí un desgarro y después no volví a ser el mismo. Jugaba un rato los segundos tiempos y no alcancé a dar todo lo que podía”, recuerda Sergio sobre su paso por la Serie A. Para él, Mauro no sólo es el mejor de la familia. “Es un fuera de serie. Está al nivel de Lionel Messi, de Kaká, del Kun Agüero y de Crsitiano Ronaldo. Sólo que su carrera fue diferente. Perdió un año en Qatar y en Inglaterra. En el Birmingham jugó sólo cinco partidos como titular e hizo cuatro goles. Alex McLeish, el entrenador, tiene bien merecido haberse ido al descenso por ser tan defensivo”, afirma enojado “El Ratón”.
Mauro creció al lado de jugadores de fútbol y con apenas cuatro años visitaba a Sergio en Italia. Ya en el comienzo de su carrera demostraba su talento y “El Ratón” también recuerda esa etapa: “Todo se le hizo fácil siempre. Fue ídolo en el club de barrio y uno de los máximos goleadores en la historia de las inferiores de Vélez. Era siempre figura, goleador y campeón en los equipos a los que iba. Marcaba una diferencia muy grande con el resto”, rememora.
Rolando y Ariel, también tienen algo para decir del benjamín de la familia. “Mauro es un cabeza dura y todo lo que se propone lo logra”, apunta Ariel. “Compartí mucho con él. Jugamos y fuimos campeones en 2005 con Vélez. Cuando lo subieron a primera con 16 años ya marcaba diferencia. Mauro es el orgullo de la familia”, cuenta Roly. Los Zárate disfrutan a pleno el presente de Mauro. “Cuando le pasa algo bueno a un hermano es como si te pasara a vos”, resumen.

JUAN MARTÍN DEL POTRO: E QUESTO È IL NUOVO PIBE DE ORO

ENTREVISTA PUBLICADA EN LA REVISTA SPORTWEEK EL 15 DE NOVIEMBRE DE 2008
Versión original en castellano

La ciudad de Tandil está ubicada en el sudeste de la provincia de Buenos Aires, a 331 kilómetros de la Capital Federal y a 169 de Mar del Plata, la ciudad elegida como sede de la final de la Copa Davis. En Tandil nacieron los futbolistas Mauro Camoranesi, Juan Ignacio “Nacho” Castillo y Mariano González. Allí nació y todavía vive, el famoso experto en naipes René Lavand, reconocido internacionalmente por realizar sus ilusiones con la mano izquierda ya que perdió la derecha a los nueve años en un accidente. En Tandil también nacieron los tenistas profesionales Juan Mónaco, Mariano Zabaleta, Diego Junqueira y Máximo González, entre otros. Y en esta ciudad, de poco más de cien mil habitantes, llegó al mundo el 23 de septiembre de 1988, Juan Martín Del Potro, uno de los jugadores más destacados de 2008 en el circuito de la ATP.
A “Juanma”, como le dicen en su ciudad, siempre le gustó mucho jugar el fútbol. Lo hacía en el club Independiente de Tandil. Cuando llegaba temprano esperaba a sus compañeros en las canchas de tenis. Hasta que un día le prestaron una raqueta. Hoy tiene 20 años y 4 títulos. Y todavía le falta jugar la final de la Copa Davis.
Del Potro sigue viviendo en Tandil aunque pasa mucho tiempo entrenándose en Buenos Aires. “Las cosas no han cambiado para mí. Lo que cambiaron son los resultados”, cuenta con la expresión seria. Y agrega: “Yo sigo siendo el mismo y me gusta estar con la gente de mi ciudad que me banca en todo momento”.

-¿Extrañás Tandil cuando estás lejos?
-Sí, bastante. Estar en mi casa, comer asado y estar con mis amigos. Es una ciudad muy tranquila dónde me siento muy cómodo.
-Medís 1,98 metros. ¿No te impulsaron a jugar otro deporte por tu estatura?
-Querían que juegue al fútbol. Jugaba de cinco o de ocho y andaba bastante bien. De chico prefería el fútbol, pero a los once años me tuve que decidir y elegí el tenis. Soy hincha de Boca y de la Juventus, dónde juega Mauro Camoranesi.
-¿Lo conocés?
-Sí, en Tandil nos conocemos todos. Incluso lo fui a ver jugar.
-Tu papá Daniel jugó al rugby, ¿nunca probaste con ese deporte?
-No. Tengo muchos amigos que lo juegan pero lo mío era el fútbol.
-¿Lo practicas seguido?
-Sí, cuando estoy en Argentina. Cada vez que puedo juego un partido de fútbol. Tenis… lo menos posible, ja.
-¿Qué ídolos deportivos tenés?
-Michael Jordan y Lance Armstrong son ídolos a nivel mundial. En el tenis, Roger Federer y Rafael Nadal son dos tipos para imitar. Y después, el ídolo de todos los argentinos: Diego Armando Maradona.


La mamá de Juan Martín, Patricia, es maestra de literatura en un colegio y ayuda a chicos carenciados. Su padre es veterinario y trabaja en el campo. La más pequeña de la familia, y la debilidad de todos es su hermana Julieta, de 16 años. A ella le regaló el Mercedes Bens CLK que ganó en julio cuando conquistó su primer torneo de ATP, en Stuttgart. Pero el dolor también es parte de la vida de Del Potro que después de cada triunfo adentro de una cancha se persigna en recuerdo a su hermana mayor que falleció en un accidente cuando era más chico.

-¿Se alteró la rutina de tu familia por el momento que estás pasando?
-No. Cada uno sigue con lo suyo. Con sus trabajos y sus estudios. Por eso no me siguen en los viajes. Ellos saben que estoy bien acompañado por mis entrenadores y se quedan tranquilos.
-¿En qué momento comprendiste que podías alcanzar el nivel en el que estás jugando?
-Cuando gané mi primer torneo de ATP en Alemania. Fue mi primera final y el rival fue Richard Gasquet. Ahí me dije: `Ahora puedo dar más con mi juego´. Gané el segundo torneo y me dije: `Esto no fue de casualidad, puedo estar ahí´. Fui confiando mucho más en mi juego. Y eso es fundamental. Porque cuando uno está con confianza y cree en sí mismo te pueden poner a cualquiera adelante que vos vas a ir al frente.
-¿Cuál ha sido el rival más complicado que enfrentaste hasta el momento?
-Hay un partido que me gustó mucho que es el que le gané Gilles Simón en el US Open, en cinco sets. El le ha ganado hace poco, en el Master Series de Madrid, a Roger Federer, Rafael Nadal y Andy Roddick. Los tenistas que más me han costado y me cuestan son Federer, Nadal y Andy Murray.
-¿Qué cosas creés que te faltan para mejorar?
-Muchas: el saque, el físico y los movimientos, por ejemplo. Día a día siempre aparece algo para mejorar. Hasta los grandes jugadores tienen cosas para mejorar. Eso se logra entrenando y con tiempo.
-¿Cuánto tuvo que ver tu cambio de entrenador?
-Mucho. Fue una gran decisión arrancar con Franco Davín. Él me ayudó muchísimo para llegar adónde estoy hoy.
-¿Tenés psicólogo?
-Nunca tuve. Prefiero hablar mucho con mi entrenador y nada más que eso.
-¿Qué posibilidades tiene el equipo argentino de ganar por primera vez la Copa Davis?
-Yo me siento muy bien y David (Nalbandian) también. Estamos todos muy contentos, esperando ese momento y con ganas de jugar. Tanto nosotros como la gente queremos ganar. Sabemos que tenemos un gran equipo enfrente. Ellos son grandes jugadores, pero nosotros tenemos la ventaja de jugar de local, con nuestra gente. Además, cambiamos la superficie. Hay que aprovechar esas diferencias.
-¿Va a ser importante el apoyo del hincha argentino?
-Será clave sentir a diez mil o doce mil personas, las que estén en el estadio, hinchando por nosotros, gritando para adelante. Sabiendo que los españoles entienden el idioma. Eso quizás los pueda desconcentrar a ellos.
-¿Cuál es la diferencia entre jugar la Copa Davis y otros torneos?
-La Davis es como la selección de fútbol. Es algo que no juega todos los días. Jugás en equipo, no sos vos sólo. Si ganás, gana el equipo. Si perdés, pierde el equipo. En otros torneos podés perder, tener un mal día o no jugar que no pasa nada. En cambio en la Davis si te pasa algo perjudicás a todo un equipo. Además, tenemos un capitán, Alberto “Luli” Mancini, y hay que respetar y hacer lo que él dice. En el circuito hacemos lo que nos gusta y arreglamos todo de acuerdo a nuestro parecer.

Por ahora Delpo, otros de sus apodos, no tiene novia. “Estoy dedicado al tenis y nada más”, responde. Aunque reconoce que le gustaría casarse antes de abandonar el tenis profesional para poder viajar un tiempo con su esposa.
Y más allá del deporte sueña con otras cosas. Porque sabe que hay vida después del tenis. “Hace dos años terminé el colegio secundario. Por ahora no tengo tiempo pero me gustaría arquitectura. Todavía soy joven y algún día ojalá pueda hacerlo”.

Versión publicada en italiano

La cittá di Tandil si trova a sud-est di Buenos Aires, a 331 km dalla capitale, e a 169 da Mar del Plata, dove da venerdì prossimo 21 novembre si disputa la finale di Coppa Davis fra Argentina e Spagna. Di Tandil è il campione del Mondo Mauro Camoranesi. Di lì sono i tennisti Juan Monaco, Mariano Zabaleta, Diego Junqueira e Máximo González. Ma, ora, la gloria locale di questa città di poco più di 100 mila abitanti è Juan Martín Del Potro, 20 anni, n.8 del ranking, la rivelazione del tennis 2008 (4 trionfi, era n.8i ad inizio aprile) e artefice del punto decisivo in semifinale di Davis con la Russia. Juanma con David Nalbandian difenderà i colori biancocelesti in finale di Davis. Da piccolo Del Potro era, in relata, innamorato del calcio. Lo giocava nell´Independiente di Tandil. Quando, spesso, arrivava all'allenamento in anticipo, aspettava i suoi compagni sui campi da tennis. Finché un giorno lo invitarono a giocare e gli prestarono una racchetta. E tutto ebbe inizio. «Le cose per me non sono mutate. Quel che è cambiato sono i risultati», racconta. «lo sono lo stesso, mi piace stare con gli amici e i concittadini che mi sopportano e supportano sempre».

Le manca Tandil quando sta, spesso, in giro?
«Si, moho. Vivere a casa, mangiare l´asado [grigliata di carne; ndr] e stare con gli amici è il mas simo. Tandil è una città tranquilla, dove mi sento a mio agio, sereno».
Leí è alto 198 cm: non le hanno mai proposto di praticare un altro sport, magari il basket?
«Ho iniziato col calcio e volevano che continuassi. Giocavo difensore centrale o mezzala, e non ero male, a me piaceva tanto. Poi a 11 anni ho dovuto fare una scelta e ho preferito continuare col tennis. Però resto un tifoso del Boca Juniors, sono amico di Palermo e Palacio, i bomber gialloblù, e della Juve, dove gioca Camoranesi».
Lo conosce personalmente?
«Sì, a Tandil ci conosciamo tutti, o quasi. Sono andato anche a vederlo giocare quand'era qui in Argentina».
Papa Del Potro ha giocato, a livello semifrro, a rugby, sport molto diffuso in Argentina.
«Papà Daniel non mi ha mai imposto milla, quindi non ho mai giocato a rugby, anche se ho vari amici che lo fanno».
E a calcio si diverte ancora?
«Sì, quando sto in Argentina mi piace giocarci con gli amici se posso. II tennis? Qui è meglio di no, ne ho fin troppo...».
Che idoli ha avuto?
«Michael Jordan e Lance Armstrong. Nel tennis Roger Federer e Rafael Nadal sono due professionisti da imitare; con Rafa, un amico, gioco alla PlayStation, e anche lì vince sempre lui. E poi l'idolo di tutti gli argentini: Diego Armando Maradona l'ho conosciuto quando avevo 15 anni. Mi disse: "Tu sei il nuovo Pibe de oro, Del Potro..."».
Nel 2002 infatti aveva appena vinto l'Orange Bowl, il più importante trofeo Under 14. Ci parla della sua famiglia?
«Mamma Patricia è insegnante di lettere in una scuola superiore e aiuta i ragazzi in difficoltà. Papà è veterinario e lavora in giro per le campagne. Mia sorella Julieta ha 16 anni, ed è il nostro "debole", sempre coccolatissima».
Tanto che lei le ha regalato la Mercedes Benz, vinta al suo primo titolo Atp, a Stoccarda. Ma il dolore ha segnato la sua famiglia, con la morte di sua sorella maggiore, scomparsa quando lei era piccolo. II suo successo ha cambiólo qualcosa in casa?
«No, ognuno continua nelle sue attività. I miei di solito non vengono con me in giro per tornei. Sanno che sono ben accompagnato e guidato dai miei tecnici e sono tranquilli».
Qíuando ha capito che poteva raggiungere il livello di gioco e classifica che ha ora?
«Dopo il primo successo Atp in Germania, era la mía prima finale, col francese Gasquet. Là mi son detto "Ora posso ottenere di più col mio gioco". Poi dopo una settimana ho vinto il 2° titolo a Kitzbühel e ho pensato: "Allora non è un caso, posso rimanere in alto". Ho iniziato ad aver più fiducia nei miei mezzi. E questo è fondamentale. Perché se si ha autostima si può affrontare chiunque e giocarsela».
Qual è stato sinora il rivale più difficile che ha affrontato?
«C'è una partita che mi è piaciuta in particolare, quella vinta contro Gilles Simón all'Us Open, in 5 set (3° turno). II francese nel 2008 ha battuto Federer, Nadal e Blake, quindi è un giovane di gran valore. In genere i rivali che soffro di piú sono Federer, Nadal e Murray».
Che cosa crede le manchi per crescere ancora?
«Molto: la battuta, il fisico, i movimenti giusti. Ogni giorno mi accorgo che c'è qualcosa che posso perfezionare. Finanche i grandi giocatori hanno lati da migliorare. Ciò si realizza con l'allenamento e il tempo, l'esperienza».
Quanto ha contato nella sua crescita il cambio di técnico?
«Molto. È stata una giusta decisione prendere Franco Davín nel marzo scorso. Lui mi ha aiutato moltissimo per giungere a questo livello».
Ha anche uno psicólogo che la segue nei tornei?
«No, non l'ho mai avuto. Preferisco magari parlare a lungo col mió técnico».
Che reali chance ha adesso l'Argentina di vincere per la prima volta la Davis?
«Io mi sento in forma e anche David Nalbandian mi sembra al top. Siamo molto contenti e fiduciosi, aspettiamo questa finale con una gran voglia di giocarcela. Chiaro, sia noi che i tifosi sogniamo e vogliamo vincere. D'altronde sappiamo di aver di fronte un grande avversario, bravissimi tennisti. Ma noi abbiamo il vantaggio di giocare in casa, col nostro pubblico. Con una superficie diversa, non la terra che gli spagnoli amano tanto, ma il veloce. Dobbiamo approfittare di questi particolari».
Quanto conterà realmente l'appoggio del pubblico?
«Sarà la chiave: avere 10-12 mila tifosi che applaudono e gridano per noi, sapendo poi che gli spagnoli li capiscono e quindi si possono anche deconcentrare, conterà».
Che differenza fra disputare una Davis e un torneo, anche importante come uno Slam?
«La Davis è come il Mondiale di calcio per la Selección. Qualcosa che non disputi tutti i giorni; per noi tennisti poi giocare in squadra, non da soli, da più responsabilità. Se vinci dài una mano alia squadra, se perdi si perde tutti. Negli altri tornei perdere fa male, ma puoi avere un giorno storto e non succede nulla, ci sarà un altro torneo, un'altra chance. In Davis pregiudichi l'intera squadra, la nazionale. Inoltre abbiamo un capitano non giocatore come Alberto Mancini che va rispettato, e bisogna seguire quel che ci dice lui. Nei tornei Atp facciamo quel che ci piace e ci organizziamo come ci va, qui c'è il capitano al quale obbedire».
Chiudiamo con le donne: è fidanzato?
«Per ora non ce l'ho la ragazza, Mi sto dedicando al tennis. Ma mi piacerebbe sposarmi prima di lasciare la carriera tennistica, magari per poter viaggiare talvolta in compagnia di mía moglie».
Altri sogni e obiettivi?
«Beh, la vita non finisce col tennis. Due anni fa ho terminato le scuole superiori; ora non ho tempo per studiare ma in futuro mi piacerebbe iscrivermi ad Architettura. Pero sono molto giovane e ho ancora tanto tempo davanti».

MARTIN PALERMO: ILUMINADO

ENTREVISTA PUBLICADA EN LA REVISTA FOX SPORTS EN MARZO DE 2008

EN UNO DE LOS MEJORES MOMENTOS DE SU CARRERA, EL GOLEADOR DE BOCA VA POR MÁS RECORDS Y TITULOS. A LOS 34 AÑOS, SIGUE AFIRMÁNDOSE COMO EL MEJOR DELANTERO DEL FÚTBOL ARGENTINO.

“Siempre trato de meterme en esto, que es lo que me gusta hacer. No hay nada que me perturbe en el momento de salir a la cancha llena y ver a la gente de Boca... De hacer un gol y disfrutarlo con la gente… Eso es lo fundamental. Hay que dejar un poco de lado todo, mentalizarse en que se está adentro de una cancha y disfrutar”. Y Martín Palermo disfruta del fútbol. Algo que no suele escucharse muy seguido en los protagonistas. Además, lo demuestra día a día. Alcanza con verlo en los entrenamientos de Boca: Palermo sonríe con sus compañeros, se divierte con la pelota y entiende que tiene una profesión de privilegio, tan intensa como efímera.
Esta etapa de su carrera es dorada, como otras que tuvo, pero también supo de momentos salados. Es esa capacidad de disfrutar la que parece hacer de Palermo una persona con un ímpetu que le permite saltar obstáculos que aparentan ser insuperables. Como cuando en 1995 no tenía lugar en el ascendido Estudiantes de La Plata por decisión del entonces entrenador Miguel Angel Russo. Pudo haber pasado a San Martín de Tucumán, pero una diferencia económica entre los clubes frustró la transferencia y tuvo que quedarse a esperar que cambie la situación. Y cambió. Con goles. Siempre con goles, por supuesto.
Otro momento frustrante de su carrera fue la lesión que sufrió en 1999 (año en el que Boca se consagró bicampeón), antes de marcar frente a Colón su gol 100 en Primera División. Estuvo sin jugar 193 días, pero nuevamente el desenlace de la historia sería feliz. Ni más ni menos que frente a River, por la Copa Libertadores 2000, el 24 de mayo en La Bombonera. “Si lo ponen a Palermo, yo pongo a Francescoli”, había dicho Américo Gallego, técnico ‘Millonario’, en relación al regreso de Martín a las canchas. El final de ese juego, y su grito, son recordados.
Siempre el gol como detonador de descarga para alegrías y tristezas. Afuera de la cancha, Palermo parece tímido y mantiene una prudente distancia con toda la histeria que a veces lo rodea.

–¿Qué objetivos pasan por tu cabeza en este momento? ¿El record de goles, el campeonato, la Copa Libertadores?
–Principalmente, tratar de seguir rindiendo y ganando cosas como el campeonato y la Libertadores. Lo de los goles se fue dando. Es algo lindo, que motiva, pero tampoco me obsesionó nunca como para no estar pensando en lo grupal. Ganar un título es lo principal.
–¿Boca es el gran candidato en la Copa Libertadores?
–Más que ‘gran candidato’, tenemos que defender el título del año pasado. Entonces, al tener que defenderlo uno siempre tiene la marca de candidato. Pero lo vamos a defender por cómo somos nosotros, por lo que es Boca y el protagonismo que debe tener. Boca va a demostrar lo que es.
–¿Sería un fracaso no ganarla?
–No. Eso será cuando se dé. Es muy difícil pensar qué pasaría si sucede tal cosa. Ya iremos pasando las fases y viendo hasta qué punto podemos llegar.
–¿Te pone ansioso que a veces se hable más de tus goles que del equipo?
–No, eso también se va dando. Si he llegado a hacer la cantidad de goles que hice no fue por obsesionarme con eso, sino porque se dieron las cosas conjuntamente con el equipo, partido tras partido. Y se seguirán dando hasta que no tenga más esta camiseta. Ahí veré a qué cantidad llego.
–¿Te queda algo por lograr en el fútbol?
–Por ahora no. Pero no importa, porque cuando uno menos se lo imagina, algo nuevo aparece. Algún gol importante, un triunfo, alguna copa. Dejemos que las cosas sucedan como hasta ahora. Muchas fueron importantes y, de acá a que termine mi carrera, van a pasar muchas más.

Esta última definición tal vez justifique el apodo de ‘optimista’ con el que lo bautizó Carlos Bianchi. La principal característica de esta virtud está en el enfoque con que se aprecian las cosas: así como está la posibilidad de empeñarse en descubrir inconvenientes y dificultades, el optimismo implica hacer ese mismo esfuerzo para encontrar soluciones, ventajas y posibilidades. Y Palermo parece tener expectativas positivas a cada momento y una gran creencia en su propia capacidad de alcanzar metas.
Ante cada situación traumática no sólo ha salido fortalecido, sino que además ha encontrado réditos. Eso no quiere decir que no haya tenido bajones. Las lesiones largas lo hicieron dudar sobre si volvería a ser el de siempre. En noviembre de 2001, festejando un gol que hizo para el Villarreal, la presión de los aficionados españoles hizo ceder una valla de contención, que le cayó en la pierna derecha y le quebró tibia y peroné. “Después de la fractura, me agarró una angustia terrible y no quería salir de mi habitación”, contó luego. Situaciones como ésa lo han templado. Por eso no se desesperacuando no convierte. Los goles son un objetivo, no una presión. Aunque tal vez el momento más duro haya sido en agosto de 2006, por la pérdida de su hijo Stéfano, que había nacido en un parto prematuro.
En esa oportunidad aparecieron de nuevo los goles para descargar la tensión y seguir adelante con el dolor encima. Fueron dos a Banfield, festejados con lágrimas en los ojos.
Por esta forma de encarar las cosas, la Selección es una historia que sigue abierta para él. Su experiencia con la albiceleste es de 7 partidos y 3 goles, quedando marcado por el record Guinness de errar tres penales en un mismo partido durante la Copa América 1999, en la derrota 0-3 frente a Colombia. Desde entonces no volvió a ser convocado. Hay quienes sostienen que su momento ya pasó. Otros siguen pidiendo por él, como Ariel Ortega: “Si hay un jugador que merece estar en la Selección es Martín Palermo”, sentenció el ‘Burrito’.

–¿Seguís esperando una convocatoria?
–No está cerrada la posibilidad. Mantengo la esperanza de volver. Tengo la ventaja de que el ‘Coco’ me conoce. Ya trabajamos juntos en Boca. Espero el momento, y cuando se tenga que dar, se dará. Mientras, sigo en Boca disfrutando día a día, pensando en seguir logrando cosas y en quedar en la historia del club.
–¿Sentís que para la Selección los goles convertidos en Argentina valen menos que los que se marcan en Europa?
–Eso es en general. Y no sólo para los goleadores, también pasa en otros puestos. Muchos jugadores de acá podrían llegar a estar en la Selección. Pero creo que si Basile lo ve de esa manera es porque tiene en cuenta el mejor momento de cada jugador. Por eso están los que están.

Dentro de la cancha, Palermo ha vivido situaciones insólitas de todo tipo. Algunas vale la pena recordarlas. Los cuatro goles a Gimnasia y Esgrima La Plata fueron unmomento increíble, teniendo en cuenta que parte de su corazón es de Estudiantes, equipo al que le convirtió tres en un mismo encuentro. En dos de los cuatro al Lobo, Palermo fue asistido por su gran socio futbolístico: Guillermo Barros Schelotto.
La historia con los mellizos comenzó con enemistad en la niñez y continuó en las inferiores de ambos equipos platenses. Los tres llegaron a Boca en 1997 cuando el DT era Héctor ‘Bambino’ Veira. Martín y Guillermo compartían la habitación en la concentración del Hotel de las Américas y a partir de allí comenzó a gestarse una relación personal y futbolística única. Más allá de que Palermo ha jugado con otros grandes futbolistas, guarda un recuerdo muy especial de aquella dupla.
–¿Hay algún jugador con el que hayas tenido una afinidad similar a la que tuviste con él? –No. Con ningún otro jugador logré la afinidad que tuve con Guillermo. Es única.
–¿Y con Juan Román Riquelme?
–Con Román hay un conocimiento previo y hemos jugado juntos mucho tiempo, pero no llegamos a ser algo parecido a lo que era con Guillermo.

Su paso por el fútbol español, entre 2001 y 2004, también le dejó cosas positivas, aunque tal vez no haya alcanzado la notoriedad que se propuso. Vistió las camisetas de Villarreal, Betis y Alavés, este último en 2ª División. En el Submarino Amarillo no la pasó nada bien. “No estoy arrepentido de nada, pero siento que perdí dos años y medio. También tuve una lesión bastante boba... La verdad, no disfruté nada de mi trabajo. A veces, en soledad, pensaba en Boca y, al comparar, la diferencia era abismal”, explicó Palermo cuando arribó al Betis. Ni en su peor momento en Estudiantes, cuando Russo no lo tenía en cuenta, la pasó tan mal. En el conjunto sevillano marcó 1 gol en 12 partidos y en el Alavés, 3 en 14. Pero el saldo fue positivo más allá de los momentos difíciles. Palermo comprendió que Boca era su lugar en el mundo y que ahí sería feliz.
Sin embargo, también le tocó perder con la camiseta xeneize. Y las derrotas le duelen mucho, como lo demostraron sus lágrimas en la final del Mundial de Clubes. Otro mal recuerdo es la increíble forma en que Boca perdió el Apertura 2006. Aunque Palermo fue duro con Ricardo La Volpe, hoy prefiere no entrar en polémicas: “No hago ninguna otra evaluación de eso. Estudiantes nos ganó y no hay nada nuevo fuera de lo que pasó en la cancha”, sentencia.
El 7 de noviembre cumplirá 35 años, un número que lo lleva a reflexionar sobre el final de su etapa goleadora. Le gustaría terminar su carrera en Boca, pero entiende cómo funciona el fútbol y sabe que todo es posible.

–¿Le pusiste una fecha de vencimiento a tu carrera?
–Todavía no; aunque lo pienso. Sé que queda poco tiempo, pero no sé cuánto. Depende del físico y de las ganas. Todo eso me dará la medida de cuándo decir basta.

1er GOL EN BOCA
Se lo anotó a Independiente por el Torneo Apertura 1997. Esa tarde, los Xeneizes ganaron 2-1. A Boca lo dirigía Héctor Veira.

NÚMERO 1 DEL PLANETA
Los votantes del sitio fifa.com en español lo eligieron como el Mejor Cabeceador del Mundo, por delante del cañonero alemán Miroslav Klose.

180 GOLES
Son los que Palermo marcó en Boca, sumando torneos locales y copas internacionales. (Hasta la fecha de publicación de la entrevista)

12 TÍTULOS
Son los que ganó Palermo con la azul y oro. El primero fue el Torneo Apertura 1998. (Hasta la fecha de publicación de la entrevista)

Homenaje al gol
Martín Palermo y sus goles generan mucho más que alegrías. Puma creó la campaña ‘Homenaje al optimista del gol’, lanzada el domingo de su gol número 180 con la camiseta de Boca: una edición exclusiva de 180 pares de botines Borussia azul y oro. Cada par corresponde a cada uno de los goles que Palermo convirtió y lleva una inscripción que detalla aquel momento. Quienes ingresaron a www.losbotinesdepalermo.com obtuvieron pistas para encontrar uno de los 180 botines escondidos por Buenos Aires.
En el ranking de goles, el más votado es el 73, aquel que le marcara a River por la Copa Libertadores de 2000. Segundo en las preferencias aparece otro gol a River, el que significó la victoria 2-1 en el Apertura 1999. El tercero más votado es el segundo que le hizo al Real Madrid por la Copa Intercontinental 2000.

Un goleador indiscutible
Más allá de goles, títulos y records, Martín Palermo todavía es discutido. Los argumentos para resistirlo son sus condiciones técnicas, su mal paso por Europa o que le falta nivel de Selección; críticas apuntaladas por la antipatía que el personaje despierta en los rivales. Pero es un goleador extraordinario con una técnica depurada en función del lugar que ocupa en la cancha y de la enorme responsabilidad que tiene: convertir goles. Los marcó bajo todas las circunstancias y haciendo valer su jerarquía en momentos importantes. Maquilla sus falencias potenciando al máximo sus virtudes, como el cabezazo, la zurda y esa capacidad innata de ubicuidad para estar siempre cerca del gol. ¿Se le puede exigir algo más a un centrodelantero? Nada. Palermo no necesita que lo defiendan: los goles son sus mejores patrocinantes.

>>LOS PROFESIONALES
Estos son los 27 futbolistas que sobrepasaron la barrera de los 150 goles desde que se instauró el profesionalismo, en 1931. Martín Palermo está 15º. Ahora, su objetivo es meterse en el Top 10. (Hasta la fecha de publicación de la entrevista)

ARSENIO ERICO (1934-1947) 293
Independiente y Huracán
ANGEL LABRUNA (1939-1959) 292
River Plate
HERMINIO MASANTONIO (1931-1945) 256
Huracán y Banfield
MANUEL PELLEGRINA (1938-1956) 231
Estudiantes y Huracán
JOSE SANFILIPPO (1953-63, 1966-67 y 1972) 226
San Lorenzo, Boca y Banfield
RICARDO INFANTE (1942-1961) 217
Estudiantes, Huracán y Gimnasia
OSCAR MAS (1964-1977, 1979, 1982 y 1985) 215
River, Quilmes, Sarmiento, M. Moreno y Huracán LH
BERNABE FERREYRA (1931-1939) 206
Tigre y River Plate
CARLOS BIANCHI (1967-1972 y 1980-1984) 206
Vélez Sarsfield
MIGUEL ANGEL BRINDISI (1967-76 y 1979-83) 194
Huracán, Boca y Unión
DELFIN BENITEZ CACERES (1932-1944) 193
Boca, Racing y Ferro
JOSE MANUEL MORENO (1935-48, 1950 y 1953) 187
River, Boca y Ferro
HUGO GOTTARDI (1973-1983 y 1986-1988) 186
Racing, Estudiantes y Talleres
ROQUE AVALLAY (1965-1980) 184
Indep., N.O.B, Huracán, Atlanta, Chac. y Racing
MARTIN PALERMO (1992-2000 y 2005-2008) 184
Estudiantes y Boca
JUAN JOSE PIZZUTI (1947-1962) 182
Banfield, River, Racing y Boca
FRANCISCO VARALLO (1931-1939) 181
Boca Juniors
JAIME SARLANGA (1935-1950) 171
Tigre, Ferro, Boca y Gimnasia
EMILIO BALDONEDO (1935-1945) 165
Huracán y Newell’s
LUIS ARTIME (1959-1968) 165
Atlanta, River e Independiente
NORBERTO ALONSO (1976-1987) 165
River y Vélez
CARLOS MORETE (1935-1948, 1950 y 1953) 160
River, Boca y Ferro
LLAMIL SIMES (1943-1956) 146
Huracán, Racing y Tigre
VICENTE DE LA MATA (1937-1952) 153
Independiente y Newell’s
MARIO BOYE (1941-1955) 152
Boca, Racing y Huracán
HECTOR SCOTTA (1970-1975 y 1979-1982) 152
Unión, San Lorenzo, Ferro y Boca
DIEGO MARADONA (1976-81, 1993 y 1995-97) 151
Argentinos, Boca y Newell’s

"NO SE TERMINA TODO SI NO VAMOS AL MUNDIAL"

ARTÍCULO PUBLICADO EN LA REVISTA FOX SPORTS EN AGOSTO DE 2007

OSCAR TABÁREZ CUENTA QUE ESTA CONFORME CON LO HECHO POR LA SELECCION EN VENEZUELA. MIENTRAS PIENSA EN SUDÁFRICA 2010, LE EXPLICA A FOX SPORTS SU PLAN DE TRABAJO.

En un ambiente tan triunfalista como el del fútbol es muy difícil encontrar consenso, algo que a veces no se consigue ni siquiera con resultados. Oscar Washington Tabárez posee una trayectoria que lo ubica en un lugar de privilegio. No hay muchos entrenadores que tengan sus pergaminos. Y no se trata sólo de resultados, sino de la confianza que cosechó durante tantos años de trabajo. Dirigió a equipos importantes de Argentina, Italia, España, Colombia… y Uruguay, por supuesto. Sin embargo, cada partido es un desafío nuevo en el que debe revalidar todos los títulos para mantener el apoyo. Para poder trabajar con tranquilidad.

–¿La gente, los medios y la crítica están acompañando a la Selección Uruguaya?
–Mayoritariamente, sí. Pero, a veces, la mayoría no es la que hace más ruido. No es una realidad exclusiva del Uruguay. De hecho, después de la Copa América hay dos entrenadores que no van a estar en la Eliminatoria (Nelson Acosta en Chile y Julio César Uribe en Perú). Eso es la resonancia, no sólo de los resultados, sino de la interpretación de esos resultados. Pero no es esencial. Me gustaría lograr siempre la aprobación de los que critican, pero no es imprescindible. Se puede ganar aun teniendo a mucha gente en contra. Hay que aprender a convivir con las críticas.
–¿Uruguay tiene valores jóvenes?
–Quisiera que fueran más y que estuvieran mejor fundamentados. Nuestro problema es demográfico. No tenemos la cantidad de buenos jugadores que pueden tener Argentina o Brasil. La esperanza pasa por considerar importante cualquier proyecto de buen jugador que tengamos y no perderlo. No nos podemos dar el lujo de perder ninguno. Y eso pasa por un trabajo organizado, no exclusivamente por la Selección. Por suerte, en Uruguay hay tres o cuatro equipos que trabajan muy bien en divisiones juveniles y que hacen un gran aporte. Pero hay otro ámbito que está descuidado y es el interior del país, que siempre ha dado muchos jugadores. Desde el punto de vista infraestructural y técnico, no es un medio que esté desarrollado para que un futbolista haga una carrera deportiva sin necesidad de venir a Montevideo.
–¿Uruguay se pierde muchos cracks por ese motivo?
–Siempre ha sucedido eso. Si un jugador se queda en el interior del país, está condenado a jugar quince partidos por año. Y eso no tiene nada que ver con las exigencias del fútbol competitivo. Para que no quede como única opción venir a un equipo de Montevideo, hay que tratar de darles la posibilidad a los chicos del interior de que jueguen al fútbol todos los domingos. Que se formen las Selecciones departamentales. Y que eso redunde en una mejor organización de las Selecciones nacionales. Que cuando un entrenador de la Sub 15 quiera formar una Selección, simplemente tenga que decir: “Va a venir aquél de Salto, aquél de Treinta y Tres y éste de Montevideo”. Pero que los haya visto crecer en su ámbito. Y que tengamos un fútbol nacional, por primera vez. Ahora es casi exclusivamente montevideano.
La Copa América de Venezuela fue una prueba importante para sacar conclusiones y seguir mejorando. El objetivo está puesto en llegar al Mundial. Sin embargo, el Maestro le quita dramatismo a los posibles resultados, aunque sin dejar de ser consciente de que la clasificación a Sudáfrica 2010 es una oportunidad magnífica de volver a estar entre los mejores.

–¿Uruguay fue la única Selección que supo jugarle a Brasil en la Copa América? –Creo que sí, sobre todo en el segundo tiempo. En el primero tuvimos inconvenientes con la velocidad de ellos por los laterales y con los espacios que encontraron por el centro. El primer gol de Brasil es un ejemplo: desborde por derecha y entrada de un mediocampista por el centro. En la segunda parte tuvimos más velocidad por los laterales, con dos futbolistas que tuvieron una muy buena actuación en el partido, como Maximiliano Pereira y Jorge Fucile. Y por momentos les impusimos el ritmo del partido. Además, un tema que no es menor para nosotros: cómo reacciona muchas veces un equipo uruguayo cuando va perdiendo. Sobre todo en estos últimos tiempos en que los resultados positivos no son tantos. Este equipo no le dio lugar a eso de pegar por impotencia. Tampoco empezamos a poner la pelota en el área rival para dividirla y tirarle centros a los defensas. Nos preocupamos por tocar hacia atrás la pelota y de jugar por afuera. No son temas menores teniendo en cuenta que ese segundo tiempo se empezó perdiendo 2 a 1. Y contra Brasil. Porque eso que se dijo, que Brasil no era la mejor expresión posible de su Seleccionado, lo tomo con pinzas. Con la cantidad de futbolistas que tiene a disposición, sus Selecciones son de primerísimo nivel aunque no estén Kaká y Ronaldinho. Por todo eso me deja conforme lo que hicimos en la segunda parte de la Copa. –¿Ese rendimiento fue un reflejo de lo que es el fútbol uruguayo hoy?
–No lo sé. Es lo que estamos proponiendo nosotros y lo que queremos ver del equipo dentro de la cancha. Creemos en lo de la garra, pero la garra es insistir en los conceptos futbolísticos más allá de cómo venga la mano. Aparecer en los momentos más difíciles y contra los rivales más encumbrados. Ese es el sentido que nosotros le damos, y no ciertas interpretaciones equivocadas: que garra es salir a amedrentar, a pegar por impotencia, a darle rienda a las urgencias, a olvidarse del trato de la pelota... No podría decir que es el nivel del fútbol uruguayo porque el profesionalismo uruguayo no es de una gran expresión futbolística, más allá de que hay muy buenas intenciones y algunos buenos equipos.
–¿Trabajar en la Selección de Uruguay implica tener tantas dificultades como tienen los clubes?
–Todo tiene vinculación. No podemos hacer de la Selección una isla. Tenemos condicionantes demográficos, económicos, organizativos y de infraestructura. Esas cosas influyen. Pero dentro de nuestras características podemos hacer un esfuerzo organizativo, mirar cómo se juega al fútbol en los niveles de elite y tratar de imitar los buenos ejemplos. Hemos hecho un proyecto y creemos que hay que apostar a los juveniles. Darles competición internacional y hacer un proceso de Selección para lograr la formación integral del futbolista. Son trabajos de largo plazo, pero todo se asocia a la misma idea. La de practicar el fútbol que se juega en este momento, más allá de que uno, al ser uruguayo, va a tener ciertos rasgos característicos, así como los tienen los argentinos y los brasileños. Pero no podemos pretender figurar si no seguimos los lineamientos básicos de lo que es el fútbol de elite en este momento.
–¿Hay apoyo desde todos los sectores para la Selección?
–Eso se intenta. Hay rasgos de la cultura futbolística de cada medio, positivos y negativos. No podemos cambiar las cosas de un día para otro y pretender que toda propuesta sea aceptada. Por ejemplo, sobre una inversión económica determinada, hay gente que la considera un gasto superfluo. Esto es subjetivo y parte de la cultura de cada lugar. Hay cosas que en otros medios más organizados no se discuten y en Uruguay, sí.
–¿Por ejemplo?
–Cuando a un partido por las Eliminatorias vienen futbolistas luego de haber jugado una fecha en España y miden 1,90m tienen que viajar en clase ejecutiva. Eso sale dinero, pero hay que considerar lo que uno se está jugando y lo que puede obtener. En Europa ni se discute eso. En Uruguay sí, porque hay una cultura deportiva que se ha hecho a la luz de las condicionantes económicas que hay. No es fácil, acá hay que tratar de convencer permanentemente.
–¿Qué es Sudáfrica 2010 para usted?
–La meta de nuestro trabajo. El contrato que firmamos con la Asociación Uruguaya termina después del Mundial. Ese es el gran objetivo y trabajamos para eso. Todo lo que estamos haciendo, y más allá del valor que tuvo la Copa América, es en función de tener un equipo que pueda ganar puntos y acercarnos a esa posibilidad. Para nosotros es muy importante. Tampoco hay que decir que se termina todo y que hay que bajar la cortina si no vamos al Mundial, porque eso lo vengo oyendo desde hace no sé cuantos años. El fútbol siempre sigue. Esto hay que hacerlo sin dramas. Pero la oportunidad que tenemos es ésta, y hay que aprovecharla.


18 Partidos
Son los que lleva dirigidos Tabárez en su segunda etapa en la Selección Uruguaya.

10 Victorias
Consiguió Tabárez desde el 21 de mayo de 2006, cuando Uruguay le ganó 1-0 a Irlanda.


“La adrenalina funciona donde hay pasión” Siempre es difícil comparar. Pero, si de gustos se trata, el Maestro Tabárez tiene los suyos. “A mí me entretiene y me gusta ver, por televisión, al fútbol argentino y al inglés. Y algunos partidos de la liga española. En el caso del fútbol argentino, por el entorno, por la pasión que se respira aun en una transmisión televisiva. Y el inglés por los códigos que tienen, sobre todo los futbolistas. Se sigue manteniendo eso de dar todo el día del partido, de no hacer trampas, de ver cada engaño como una afrenta al Fair Play o al espectáculo. Y lo que han logrado desde el punto de vista de la erradicación de la violencia... Ver esas canchas sin tejido y gente abrazándose con los jugadores cuando hay un gol. Es lindo para ver por televisión más allá de los aspectos técnicos”, cuenta.
Si de trabajo se trata, también tiene preferencias: “A uno le funciona más la adrenalina de lugares donde hay mucha pasión y mucha cultura futbolística. En el mundo actual se juega al fútbol en todos lados. Es el deporte más practicado del mundo. Pero son pocos los países con cultura futbolística, aquellos en los que el fútbol es una parte muy importante de la vida de los ciudadanos. No todos tienen cultura futbolística como acá en Sudamérica pueden tener Argentina, Brasil y Uruguay. Como la pueden tener, en Europa, Italia, Inglaterra y Alemania. Hay algunos más, pero pare de contar porque tampoco son tantos. La historia del fútbol es así. Quizá en esos lugares es más difícil ser entrenador, pero a mí, particularmente, también es donde más me gusta trabajar”.

La necesidad del roce internacional
El gran problema que se le presenta a Tabárez con los jugadores del medio local es la falta de roce internacional. “Nosotros tenemos que darles actividad internacional en la Selección Nacional. Por primera vez, desde hace mucho tiempo, jugamos doce partidos de preparación en un año. Para nosotros es imprescindible. ¿De qué otra manera un jugador joven puede adquirir experiencia internacional? Si no está en un club que va a la Libertadores o a la Sudamericana no tiene ni siquiera la mínima preparación. Y hay que dársela en la Selección, a partir de su etapa juvenil. Eso hicimos con Jorge Fucile y Maxi Pereira, por ejemplo”.

JUAN PABLO ÁNGEL: "NECESITABA UN CAMBIO"

ARTÍCULO PUBLICADO EN LA REVISTA FOX SPORTS EN JULIO DE 2007

EL DELANTERO SIGUE MOSTRANDO SU JERARQUÍA EN LA MLS. CON GOLES Y BUEN JUEGO, ES CANDIDATO A QUITARLE EL PROTAGONISMO AL INGLÉS DAVID BECKHAM.

El martes 17 de abril, New York Red Bull anunció la contratación de Juan Pablo Ángel, proveniente del Aston Villa de Inglaterra. Dos meses después, el 18 de junio, se lanzaron a la venta los paquetes de entradas del que puede llegar a ser el juego del año de la Major League Soccer. El 18 de agosto, en el Giants Stadium se enfrentarán grandes equipos y figuras de la MLS: New York Red Bull, de Juan Pablo Angel, frente a Los Angeles Galaxy, de David Beckham.
Los paquetes son de cuatro asientos y los precios (desde 170 hasta 270 dólares) incluyen cuatro gorras de Fox Soccer Channel y un balón de Red Bull. De un lado, la potencia y la eficacia latina. Del otro, la frialdad y el buen pie sajón.
Tres meses antes hubiera sido impensado que este encuentro tuviera otro foco de atención que no fuera el ex jugador de Real Madrid. Pero en el fútbol, como en casi todos los ámbitos de la vida, mandan siempre los resultados.
En muy poco tiempo, Juan Pablo Angel se ha transformado en un referente, no sólo para los aficionados de los Red Bull, sino para todos los seguidores de la MLS. Si goles son amores, Angel no para de cosechar afecto. Con un gran soporte económico, y una organización y un trabajo de marketing impecables, las grandes estrellas están llegando a la MLS. Hoy, una de ellas es el colombiano, que tendrá contrato durante tres años.

–¿Con qué expectativas llegaste al fútbol de los Estados Unidos?
–Con ninguna en especial, no tenía mucho conocimiento de la MLS. Unicamente lo que había visto en años anteriores, cuando otros colombianos habían estado acá. Y lo que me pudo contar el entrenador Bruce Arena en las reuniones que tuve antes de finalizar el trato.
–¿Qué te sedujo de la propuesta?
–Un proyecto nuevo. Una liga que está creciendo lentamente, pero con un ritmo sostenido. Un potencial a futuro muy atractivo y una compañía muy grande detrás del equipo. Además, me atrajo la posibilidad de un cambio. Un cambio de experiencia. Ya llevaba siete años en el mismo equipo, en Europa, y quería cambiar. Lo necesitaba.
–¿Qué diferencias existen entre el fútbol de Sudamérica, el europeo y el norteamericano?
–Son distintos, cada uno con su nivel y su estilo. Siempre es difícil comparar. Cuando estuve en Nacional de Medellín y en River, los dos equipos eran los mejores. Después fui a Europa, al Aston Villa, que es un conjunto ‘de mitad de tabla’, donde las cosas son más cuesta arriba. Pero ésa también fue una gran experiencia. Me enseñó a valorar las oportunidades que tuve de haber actuado en equipos mejores. Quizá, la liga inglesa sea la más competitiva del mundo. Es la más difícil para ser parejo. Es física, rápida y muy complicada. Una liga que no ha sido fácil, en especial para los latinoamericanos, y en la cual me mantuve durante siete años. La disfruté y aprendí mucho de ella, pero ahora estoy viviendo una experiencia nueva. La gente piensa que es una liga fácil, y yo les digo que no lo es. Aquí estoy aprendiendo cosas nuevas todo el tiempo.
–¿Por qué se cree que la MLS tiene menos jerarquía?
–No puedo dar un concepto claro, no hace mucho tiempo que estoy acá. Creo que se tiene que mejorar el producto, todavía más, para poder atraer al aficionado.
–¿Y cómo se logra eso?
–Trayendo mejores jugadores. Entiendo que la liga lo está haciendo muy bien, está eligiendo correctamente. Poco a poco va mejorando los salarios y abriéndole las puertas a diferentes futbolistas. Así, con el tiempo, va a mejorar cada vez más. La gente va a seguir la liga a medida que vea mejores jugadores y espectáculos deportivos de nivel.

Por el fútbol norteamericano pasaron Carlos Valderrama, Leonel Alvarez, Rubén Darío Hernández, Anthony De Avila y el Tren Valencia, entre otros. Pero ningún colombiano se había adaptado tan rápido ni logró el reconocimiento que en muy poco tiempo consiguió Juan Pablo Angel. Con 31 años y una trayectoria importante, entendió que tenía que revalidar logros y despejar las dudas sobre su nivel que se plantearon cuando arribó. En la MLS no alcanza el apellido para jugar, como muchos creen. Se debe rendir en cada juego para devolver la confianza. Angel lo entiende y prefiere no mirar mucho más hacia adelante. Sólo disfrutar el presente: “Quiero mantener mi nivel en el equipo y seguir dando lo mejor. El futuro pondrá todo en su lugar”.


Expediente
>Nombre
Juan Pablo Angel
>Fecha y lugar de nacimiento
24 de octubre de 1975, en Medellín.
>Trayectoria
Nacional de Medellín (1993-1997), River Plate
(Argentina, 1997-2001), Aston Villa (Inglaterra,
2001-2007) y New York Red Bull (desde 2007).
>Títulos
Torneos Clausura y Apertura 1997, Apertura 1999
y Clausura 2000, todos con River Plate.
>Internacional
En la Selección de Colombia anotó 8 goles: dos a Perú
y Bolivia; uno a Chile, Brasil, Argentina y Uruguay.

>>Conociendo al equipo
La historia de New York Red Bull comenzó a escribirse hace poco tiempo. Hasta 2006, el equipo se llamaba MetroStars y pertenecía a la empresa AEG, propietaria también de Los Angeles Galaxy. MetroStars, pese a ser parte de la MLS desde su fundación (1996) y a haber contratado muy buenos futbolistas, nunca pudo ganar nada importante. Por allí pasaron sin pena ni gloria Roberto Donadoni, Lothar Matthäus, Adolfo Valencia y Sergio Galván Rey, entre otros. La incorporación de Juan Pablo Ángel y el regreso a la liga de Claudio Reyna cambiaron el panorama del equipo.


62 GOLES
Son los que convirtió Angel en los 205 partidos que disputó con Aston Villa.

“Tomó la decisión acertada” por Claudio Reyna, capitán de New York Red Bull
La MLS está en un momento de cambio. Hace un tiempo, la mayoría de los jugadores que venían ya estaban, por edad, casi retirados. Eso se ha modificado.
Hoy se están trayendo jugadores que todavía mantienen un muy buen nivel y que mejoran la calidad de la liga. Juan Pablo Angel es un ejemplo de esto: un delantero que viene de jugar muchos años en el más alto nivel con River Plate y con Aston Villa. Nos ayudará mucho como equipo por su fuerza y también por sus goles. Tomó la decisión acertada al venir a Estados Unidos. El quería jugar en la MLS, no sólo por el fútbol, sino también por el estilo de vida del país. Está muy concentrado y en cada partido demuestra que es un gran refuerzo para Red Bull y para la liga: la gente está viendo a un excelente jugador.

100 KILÓMETROS POR EL SAHARA

ARTÍCULO PUBLICADO EN LA REVISTA FOX SPORTS EN JULIO DE 2008

SEBASTIAN ARMENAULT ES UN ARGENTINO QUE SE ANIMÓ A CORRER UNA DE LAS COMPETENCIAS MÁS DIFÍCILES DEL MUNDO: LOS 100 KM DEL SAHARA. Y NOS CUENTA SU EXPERIENCIA.

En marzo de 2008 se corrió la décima edición de los 100 kilómetros del Sahara: participaron 158 atletas de distintos lugares del mundo, como Alemania, Bélgica, Canadá, Colombia, Italia, México, España, Turquía y Estados Unidos. También corrieron cuatro argentinos. Uno de ellos fue Sebastián Armenault, quien llegó en el puesto 115. Armenault no es un corredor profesional y se acercó al running en 2005. Empezó corriendo maratones de 10 kilómetros y fue poniendose objetivos cada vez más elevados: un medio maratón, un maratón… Así fue como, en marzo, llegó hasta Túnez dispuesto a superar la prueba deportiva más exigente de su vida. “Me llevó un año de sacrificio y preparación, bajo la supervisión de mi entrenador, Marcelo Link –cuenta–. Tres veces por semana, de 6.30 a 9 de la mañana, con calor, frío o lluvia, entrenábamos en Palermo, al costado de la General Paz o en algún otro lado. Luego, una ducha y a trabajar. En la carrera me enteré que el alemán que ganó estuvo preparándose durante 45 días en Catamarca y San Luis. También corrieron los italianos Orlando Pizzolato (que ganó dos veces el Maratón de New York) y Cassani Davide (que ganó el Giro de Italia)”. La primera etapa fue la peor de las cinco para Armenault. “Hice todo al revés. Largué muy rápido, no podía parar la ansiedad y las ganas contenidas. Me acalambré todo y tuve que detenerme a elongar en varias oportunidades. Terminé muy dolorido”, recuerda. “Faltando cinco kilómetros se desató una tormenta de arena que nos obligó a encapucharnos. No se veía a más de tres metros y las pisadas de los competidores desaparecían. La orientación se tornó casi imposible. Al llegar a la meta sentí ese orgullo que sólo puede sentir un deportista amateur después de tanto sacrificio”.

5 Etapas
Son cuatro diurnas y una nocturna. La más extenuante es la cuarta, de 42 kilómetros.

4 Días
Son los que dura la competencia. Esta fue la décima edición.

116 Kilómetros
Son los que se recorren en total, al completar todo el circuito.


ADVERSIDADES
Los cambios bruscos de temperatura fueron parte de los obstáculos que hubo que sortear. Durante el día se superaban los 38º y por las noches se alcanzaron los 3º bajo cero. También hubo que soportar fuertes vientos, lluvias y transitar las más dispares formas del arenoso circuito, que incluyó subidas y bajadas con piedras sueltas. Una carrera dura y peligrosa.

AVENTURA
Sebastián Armenault tenía el número 18 y llevó una bandera de Argentina sobre el camelback (mochila con recipiente para transportar líquidos y una manguera que hace de sorbete y permite beber sin detenerse). Largó a las 10 de la mañana, con 35 grados y un desnivel de más
de 500 metros. La alimentación durante la carrera fue controlada por la nutricionista de la organización e incluyó pastas, pollo, atún y arroz.

DESCUBRIENDO EL CIELO

ARTÍCULO PUBLICADO EN LA REVISTA FOX SPORTS EN MAYO DE 2008

EL PARAMOTOR ES UN MOD0 DE VOLAR ACCESIBLE PARA TODOS. SE TRATA DE UNA AERONAVE SENCILLA, ECONOMICA Y SEGURA QUE, ADEMAS, TIENE LA VENTAJA DE DESPEGAR DESDE CUALQUIER TERRENO LLANO. ¿TE ANIMAS?

El esfuerzo, la dedicación y la pasión de mucha gente a lo largo del tiempo permite que volar en nuestros días sea rápido, seguro y hasta económico. Una forma de viajar que el paramotor ha logrado condensar de manera ideal. El concepto técnico es el de un motor que propulsa a un parapente. Se trata del ultraligero más pequeño del mundo.
El paramotor es una modalidad de vuelo que nació a finales de la década del ‘80. Se adaptó un pequeño motor a la silla de un piloto de parapente, de forma que una hélice pueda propulsar al piloto con el suficiente empuje para hacerle despegar y ganar altura. Por aquella época, el parapente no tenía tantas posibilidades y el hecho de poder despegar desde cualquier terreno llano hizo que muchos parapentistas se interesaran por esta nueva forma de volar.
En 1988 despegó el primer paramotor, con muchas diferencias respecto de los actuales. Los primeros eran más pesados, su manejo en el suelo era bastante complicado y no a todos les daba el físico para hacerlo. Las primeras mejoras llegaron con el comienzo de la década del ‘90. Entonces los avances y el desarrollo continuaron sin cesar. Los parapentes evolucionaron hacia un mayor rendimiento y facilidad en el manejo. Se creó un sistema aprobado de arranque eléctrico y la estructura comenzó a fabricarse en materiales más ligeros pero igual de resistentes, como fibra de carbono y titanio. Además, aparecieron los primeros motores concebidos para ser usados específicamente como propulsión auxiliar de parapente. Es considerada la aeronave más simple y económica que existe, además de ser absolutamente segura cuando se accede a través de un aprendizaje riguroso, dirigido por profesionales con experiencia. “Es magnífico lo que se ha logrado con el paramotor. Cualquier persona que se lo proponga puede ser piloto y disfrutar de lo maravilloso que es volar”, explica Marcelo Toledo, instructor y director del campo de vuelo La Búsqueda, ubicado en General Las Heras, a 60 kilómetros de la Capital Federal. Se puede volar en paramotor con fines recreativos, comerciales, para fotografía y filmación aérea, y para la búsqueda de ganado perdido, entre otras posibilidades. Tiene muy buena autonomía para recorrer largas distancias y permite elegir la altitud deseada, brindando la misma seguridad que en vuelo libre. Si por cualquier causa se plantara el motor, el parapente sigue su curso de vuelo normal, pero con tendencia final al aterrizaje y con una tasa de caída de 1,15 metros por segundo, pudiendo elegir el piloto el sitio mas apropiado para aterrizar. “Una persona puede formarse como piloto de paramotor a partir de los 15 años. Los cursos tienen de 12 a 15 clases y generalmente en la cuarta o quinta se comienza a volar, siempre con compañía, hasta que se alcancen los niveles más avanzados”, comenta Toledo. Y agrega: “En un vuelo común, entre los 300 y 500 metros de altitud se encuentra el equilibrio entre la vista del paisaje y la seguridad necesaria. Con viento a favor estoy entre los 60 y 70 kilómetros de velocidad. En un día normal, además, puedo disfrutar de un trago, y hasta me llevo unas galletitas”.
Los paramotores son desarmables y fáciles de transportar. Utilizan motores de dos tiempos, que pesan aproximadamente 25 kilos y son alimentados con nafta súper de cualquier octanaje, premezclada con aceite. Los mejores se producen en Europa y tienen un costo de 4.000 dólares. “Es la manera más económica de tener un equipo completo, listo para volar en un par de minutos y con un mantenimiento casi nulo”, explica Toledo.
Todos aquellos que alguna vez levantaron los pies del suelo sugieren que la vida se vuelve más atractiva si se hace seguido. Volar es mucho más que una actividad recreativa: es una forma de experimentar nuevas emociones.


EQUIPAMIENTO BÁSICO
>> El motor y el ala (parapente) son piezas fundamentales, pero también hay una serie de accesorios para tener en cuenta. El casco es obligatorio. Además de protección, sirve de soporte para los altavoces y para el micrófono de las comunicaciones por radio, y aisla del ruido del motor. El paracaídas de emergencia es obligatorio únicamente en competiciones. Sólo existen dos situaciones de vuelo en las que puede ser necesario abrirlo: rotura del equipo o choque contra otra aeronave. Si se utiliza material homologado no es factible que el equipo se rompa. ¿Se puede chocar con alguien? No es imposible, pero es muy difícil colisionar en vuelo cuando la velocidad es de 40 km/h y la ‘carretera’ es de una amplitud casi sin límite. El paracaídas debe formar parte del equipo en el mediano plazo. Se trata simplemente de un protocolo de seguridad que aporta más tranquilidad en el vuelo.

Más información en:
www.paramotorlabusqueda.com.ar
www.paramotorlabusqueda.sampasite.com

VOLVER A EMPEZAR

ENTREVISTA PUBLICADA EN LA REVISTA FOX SPORTS EN ABRIL DE 2008

EL 23 DE SEPTIEMBRE DE 2006, EL DELANTERO URUGUAYO SUFRIO UN GRAVE ACCIDENTE CONDUCIENDO SU CAMIONETA EN MONTEVIDEO. SALVO SU VIDA DE MILAGRO Y, AUNQUE TUVIERON QUE AMPUTARLE PARTE DE SU PIERNA DERECHA, MIRA HACIA EL FUTURO CON OPTIMISMO.

Una entrevista con Darío Silva es de ida y vuelta. Al contestar, tiene la misma dinámica que mostraba dentro del campo de juego. “Fui un jugador diferente. ¡Creo que debo haber sido de los delanteros que más patadas pegó en el mundo, ja! En vez de que me peguen, pegaba yo. En el ‘95, con 23 años, jugando un partido contra el Milan, me pasó algo muy divertido. Iba y venía ochocientas veces. ¡Imaginate cómo estaba en esa época! En un momento, Franco Baresi me dice: ‘¡Negrito, no vayas más! Estamos ganando 3 a 0... ¿qué más querés hacer?’ ”.
Su vida cambió el 23 de septiembre de 2006, cuando se estrelló con su camioneta en Montevideo. Estuvo al borde de la muerte y debieron amputarle parte de la pierna derecha. “Es un partido que perdí... Pero si miro hacia atrás no puedo quejarme: jugué en Italia, España e Inglaterra. En todos lados hice goles. Y cumplí mi sueño de jugar la Copa del Mundo”, reflexiona. Cuando llegó el tiempo de la rehabilitación, con su carácter positivo ganó la mitad de la batalla. Mientras esperaba viajar a Italia para recibir su prótesis ortopédica, sus días se
convirtieron en una sucesión de llamados de apoyo. “Estas circunstancias te demuestran que, más que como futbolista, dejaste un buen recuerdo como persona”, cuenta sobre los mensajes que recibió de ex compañeros, aficionados y periodistas. Aunque a veces se le tornaba pesado: “Al volver a mi casa, recibía cientos de e-mails, y el teléfono sonaba todo el día. Los periodistas llamaban con la mejor intención, preocupados por mi salud; y yo respondía cordialmente cien veces por día exactamente a las mismas preguntas: que ya estoy consciente, que lo voy superando, que está todo bien, que la prótesis nueva...”.
Ante la adversidad, aparecieron los afectos genuinos. “Al principio, cuando fue más duro, los amigos siempre estuvieron a mi lado. La tristeza es que mi hijito Diego no pueda verme jugar al fútbol, pero ahora estoy muy bien, contento, con proyectos y viajes por delante”, se entusiasma el uruguayo.
Darío Silva sigue siendo un personaje distinto. Unico por su espíritu y por sus ganas. Por eso es que, como siempre, va a fondo con sus proyectos: el remo y la dirección del club de su pueblo, Vaca Azul Olimar, entre otros. No podía ser de otra manera con él: el fútbol sigue siendo el eje de su vida.

–¿Qué imagen te dejó la Selección Uruguaya en las cuatro primeras fechas de las Eliminatorias?
–En principio, creo que el equipo está muy bien plantado. Pero esto recién empieza. Por los puntos que se perdieron contra Chile, habrá que ganar afuera, además de hacerlo en el Centenario.
–¿Argentina y Brasil están un paso arriba del resto de las Selecciones sudamericanas en las Eliminatorias?
–Brasil no sé si tanto. A lo mejor es porque están jugando a media máquina. El fútbol, hoy en día, está muy parejo. En la última Copa América, Brasil llevó un equipo sin sus grandes figuras y le ganó a Argentina en la final. Paraguay, que parece que no, siempre está ahí. Argentina está un poco mejor que Brasil en este momento, pero ninguno está muy por arriba del resto. Son favoritos y se van a clasificar sí o sí. Entre ellos dos estarán el primero y el segundo. Paraguay podrá ser tercero. Y entre Chile y Uruguay lucharán por el cuarto lugar, pienso.
–¿Sería un fracaso no ir al Mundial de Sudáfrica 2010?
–¡No! ¡Estamos acostumbrados! Parece mentira, pero estamos acostumbrados a sufrir. Tendríamos que estar tranquilos y un poquito más arriba en la tabla, tal vez. Pero ya arrancó la cuenta atrás. La gente empieza con esa negatividad que tiene el fútbol uruguayo: nunca se piensa en algo positivo. Yo tengo muchísimas esperanzas. Hay bastante tiempo por delante y pueden pasar muchas cosas.
–¿Cuál es la verdadera ‘garra’ charrúa?
–Creo que existe la garra en el sentido de que siempre nos hemos caracterizado por esa manera de ser. Pero el fútbol va cambiando y los jugadores también. Los uruguayos que están en Europa juegan a otra cosa y, cuando vienen acá, todos pretendemos que muestren la garra charrúa. Pero el fútbol va cambiando y el concepto se va desgastando. Garra no significa dar una patada en los dientes. Hay que ver si se clasifica y se hace bien. A partir de ahí, podemos decir que, aunque la garra no estuvo presente, el fútbol uruguayo volvió a sorprender. Eso sería lo más bonito de todo.

Vaca Azul Olimar es el gran sueño de Darío Silva por estos días. Desde ahí intentará desarrollar su pasión y demostrarse que puede tener tanto suceso como empresario-dirigente como el que tuvo como jugador. Junto con sus amigos Elvio Pappa y Alberto Bica, pretende darle un impulso importante al club. La idea es ambiciosa. El trabajo está pautado a largo plazo y tiene como premisa fundamental exportar jugadores. El nombre del club es por la fusión entre otros dos, el Olimar F.C. y el Club Atlético Vaca Azul. Este último es conocido por diversas anécdotas e historias que fueron motivo de cuentos y otras publicaciones literarias.

–¿Tenés pensado ser dirigente?
–Tengo ganas. Pero primero quiero demostrar que puedo alcanzar los objetivos que me propuse con el equipo de mi pueblo. Vaca Azul Olimar es un club muy antiguo. Un año estaba, otro se desafiliaba y así sucesivamente... Lo agarramos con algunos amigos para hacer cosas importantes. Quiero fabricar jugadores para mandarlos directamente a Europa o a países como México, por ejemplo. Mi función será la de director deportivo. Al ser empresario, no puedo ser dirigente. Ya hay equipos importantes que quieren que haga jugadores y se los mande. Estoy metido de lleno en este proyecto que comenzamos este año.
–¿Cómo te ves en el futuro? ¿Como entrenador, como dirigente?
–Me gustaría ser director deportivo para hacer las cosas que se hacen en Europa y en Uruguay se dejan de lado. Es decir, encargarme de contratar a los jugadores y entrenadores. Lo que sucede mucho en Uruguay, por ejemplo, es que hay 800 contratistas y todos te piden una mano. El director deportivo debería elegir a los jugadores y al técnico. Eso es fundamental. En Europa se hace. Acá hay dirigentes y empresarios, y está la amistad entre ellos. Y al final no llevan a los jugadores que tienen que llevar. Los equipos de Peñarol y Nacional son ‘inmirables’. Yo te doy cien mil dólares, traeme lo que hay por ese dinero. Entonces intentás hacer lo que podés con lo que te dan. Pero si te dan diez millones de dólares, te guardás nueve y comprás cinco jugadores por un millón de dólares, no tiene sentido.
–¿Viste muchas veces esos manejos en tu carrera?
–Muchísimo, sobre todo mientras estuve en Inglaterra. Pero muchas de esas cosas no salen a la luz.

Su último club fue inglés: el Portsmouth. Su próxima meta deportiva también: los Juegos Olímpicos Londres 2012. Imposibilitado de jugar al fútbol, retomó una de las pasiones de su juventud: el remo. “Estoy entrenando en el Club Nacional de Regatas, en aguas del arroyo Pando, cerca del aeropuerto de Montevideo. Y aun cuando estoy de viaje sigo yendo al gimnasio, para complementar el trabajo”, relata Silva, demarcando bien que no se trata de un entusiasmo fugaz. “A los 18 años, cuando íbamos a pescar, yo siempre era el encargado de remar, y además lo hacía porque me fortalecía mucho los músculos”, argumenta.
En los Juegos de Los Angeles 1932, Uruguay obtuvo una medalla de bronce en remo, después de haber conseguido dos de oro en fútbol en París 1924 y Amsterdam 1928. Y la tradición uruguaya en este deporte continuó: de las diez medallas que ganó en toda su historia, cuatro fueron gracias al remo. La última presea del remo data de Helsinki 1952, así que Silva se entusiasma con poder reconquistarla después de 60 años: “Mi objetivo es llegar a Londres 2012 en mi especialidad, el single sculls”, detalla con una seriedad extraña en él. De todos modos, su estilo alegre y bromista promete volver a surgir en las regatas: “Hay mucha gente que me transmite su apoyo, incluso los argentinos, que son los tradicionales rivales nuestros del fútbol. Yo seguiré con mi estilo aguerrido: si uno me está por pasar, le pego con la paleta del remo, jajaja... ¡Voy a fundar la garra en el remo uruguayo!”, exclama antes de estallar en una nueva carcajada.
Pese a los golpes del destino, Darío Silva contagia su alegría de vivir.


>>Expediente
>Nombre
Darío Debray Silva Pereira
>Fecha y lugar de nacimiento
2 de noviembre de 1972, en Treinta y Tres, Uruguay.
>Trayectoria
Defensor Sporting (1991), Peñarol (1992-1995), Cagliari (Italia, 1995-1998), Espanyol (España, 1998-1999), Málaga (España, 1999-2003), Sevilla (España, 2003-2005) y Portsmouth (Inglaterra, 2005-2006). Jugó 42 partidos en la Selección de Uruguay.
>Títulos
• 3 Ligas Uruguayas • 1 Copa de Uruguay
• 1 Copa Intertoto

14 GOLES
Son los que marcó Darío Silva en 42 partidos que disputó con la Selección de Uruguay.

2012
Su entusiasmo por el remo no tiene límites: ese año quiere llegar a los Juegos Olímpicos.